26

Tôi và bố nhìn nhau một cái rồi cùng lao ra.

Zombie đã lâu không thấy con mồi mới, gào lên phấn khích, kéo về phía chúng tôi.

Chúng tôi vừa chạy vừa chém.

Chỉ hơn trăm mét, mà dài như chạy marathon.

Gần tới cửa hang, Lý Duyệt Thi ném ra một túi thịt thối, hét lên:

“Triệu Mộng Kha! Dùng cái này dụ chúng đi!”

Bố tôi nhặt lấy thịt, ném mạnh về phía zombie.

Rồi ném thêm ra các hướng khác.

Chúng tôi tranh thủ được một khoảng trống ngắn ngủi đủ để chạy thoát.

Khi cả hai chui được vào trong, kéo cửa cuốn xuống, chặn kín cửa lại.

Tôi mới mềm nhũn, ngã sụp xuống đất.

Bố tôi không dừng một giây, cầm thuốc chạy thẳng đến chỗ mẹ.

Lý Duyệt Thi định đỡ tôi, tôi xua tay: “Cho tôi nằm chút… nằm thế này cũng ổn.”

Sau khi nghỉ một lúc, tôi cùng cô ấy vào phòng xem mẹ.

Tôi chạm vào trán bà vẫn còn nóng.

Lý Duyệt Thi nhìn thấu lo lắng của tôi, cười bất đắc dĩ: “Đây đâu phải tiên dược, sao nhanh thế được.”

“T… bố tôi đâu?”

Lúc này tôi mới nhận ra, từ lúc cho mẹ uống thuốc xong… không thấy bóng bố đâu nữa.

Chắc ông mệt quá, tìm chỗ nghỉ rồi.

Tôi cầm chậu định ra suối lấy nước lạnh đắp cho mẹ.

Nhưng khi đi tới tôi thấy bố tôi… một chân đã bước lên lan can.

Ông… định nhảy xuống sao?

“Bố! Bố làm gì thế?!”

Tôi hét lên.

27

“Đừng lại đây!”

Thấy tôi đột ngột xuất hiện, bố tôi có chút hoảng.

Tôi mặc kệ, lao tới, ôm chặt lấy chân còn lại của ông, liều mạng kéo lại.

“Bố bị làm sao vậy? Vừa mới thoát chết xong, sao lại leo cao thế?”

“Con ngoan… buông bố ra đi.”

Bố hít sâu một hơi, cố giữ giọng bình tĩnh, nói với tôi ông… bị zombie cắn rồi.

Lúc nãy khi đá văng Trần Đan để cứu tôi, bắp chân ông đã bị nó cắn một phát.

Khi đó quá gấp nên không để ý, đến khi vừa rồi thấy chân nóng rát dữ dội mới phát hiện vết thương đã bắt đầu thối rữa.

Không bao lâu nữa…virus sẽ lan khắp cơ thể.

Ông… cũng sẽ biến thành zombie.

“Là lỗi của con… tất cả là tại con… Con không nên chạy ra gây rắc rối…”

Tôi khóc đến nghẹn thở.

Là tôi… hại bố.

“Không phải lỗi của con. Nếu không có con giúp, bố chưa chắc đã lấy được thuốc.”

“Con mặc kệ! Dù bố có biến thành zombie… thì vẫn là bố của con!”

“Cùng lắm cả nhà biến thành zombie hết!”

“Nếu bố nhảy xuống, con cũng nhảy theo!”

Lý Duyệt Thi nghe động tĩnh cũng chạy tới, cùng tôi kéo bố xuống.

Bố vốn đã kiệt sức, lại thêm virus đang lan cũng chẳng còn sức chống cự.

Tôi vén ống quần ông lên xem, chỗ bị cắn nóng rực đến đáng sợ.

Không hiểu sao, như bị ma xui quỷ khiến, tôi ấn luôn bắp chân ông vào vũng nước ở miệng suối.

Nước suối lạnh buốt lập tức làm hạ nhiệt vết thương.

Chân mày bố dần giãn ra, ông… ngủ thiếp đi.

Tôi và Lý Duyệt Thi khiêng ông vào ký túc xá nhân viên, khóa lại.

Nếu ông thật sự biến thành zombie, tôi… sẽ nuôi ông.

Dù sao thịt thối vẫn còn nhiều.

Biết đâu… đợi đến khi có vaccine, vẫn còn cơ hội cứu.

28

Ngày qua đêm, đêm qua ngày, cuối cùng mẹ tôi cũng hạ sốt.

Việc đầu tiên bà hỏi khi tỉnh dậy là: “Bố con đâu?”

Tôi không dám nói… rằng lúc này bố tôi có lẽ đã biến thành zombie rồi…

Nhưng mà… tửu lượng của bố tốt, biến zombie chắc cũng… ngoan ngoãn?

Đột nhiên, tiếng hét của Lý Duyệt Thi vang lên từ cửa.

Không ổn rồi!

Tôi vội lao ra.

Chỉ thấy cô ấy ngồi bệt dưới đất, mặt đầy hoảng loạn.

Còn bố tôi… đứng trước mặt cô ấy, hơi cúi người, đưa tay ra.

“Bố! Đừng cắn cô ấy!” tôi hét lên.

(Dù trong đầu cũng biết—zombie thì có hiểu tiếng người đâu…)

Bố tôi: “Bố không biến thành zombie.”

“Hả???”

Tôi và Lý Duyệt Thi đồng thanh.

“Các con đang nói gì vậy?”

Mẹ tôi vịn cửa, yếu ớt hỏi, mặt đầy khó hiểu.

Tôi đành cắn răng kể lại mọi chuyện hai ngày qua.

Mẹ tôi bật khóc nức nở, ôm chầm lấy bố.

“Nếu anh biến thành zombie, người đầu tiên hãy cắn em…”

“Đều tại em… cứ đòi tắm rửa làm gì…”

“Có vẻ… anh sẽ không biến thành zombie nữa.”

Bố vừa nói vừa vén ống quần lên.

Chỗ hôm qua còn đang lở loét lan rộng, giờ đã đóng vảy.

“Chuyện gì vậy?”

Chúng tôi nhìn nhau.

Chẳng lẽ… bố tôi là “con cưng của trời”, trong người có gen kháng virus?

“Bố nghĩ… có thể là do nước.”

Bố phân tích.

Cả ba chúng tôi đồng loạt nhìn về phía miệng suối, khó mà tin nổi.

Nước?

Chỉ… nước này thôi á?

“Không thể nào là do cơ thể bố.”

“Trước khi chạm nước, vết thương vẫn đang thối rữa.”

Chẳng lẽ… trong nước có khoáng chất nào đó, có thể khắc chế virus zombie?

Nghe như chuyện hoang đường.

Tôi thà tin là bố tôi siêu phàm còn hơn.

“Thử một chút là biết ngay mà.”

Lý Duyệt Thi đề nghị.

29

Nói làm là làm.

Chúng tôi dùng túi nilon, đựng đầy mấy chục túi nước.

Rồi mở lại khe cửa hôm qua.

Tôi nằm rạp xuống, ném thịt thối ra ngoài dụ zombie.

Khi zombie tới gần, tôi ném “bom nước” vào.

Nhưng… không có phản ứng gì.

Ném thêm túi nữa, vẫn không có gì.

“Xem ra không phải nước rồi…”

Hy vọng tan biến, tôi ngồi bệt xuống đất.

Lý Duyệt Thi không tin, tự mình nằm xuống ném thử.

“Ném đi ném đi, vô dụng thôi…”

Tôi nhường chỗ cho cô ấy.

“Ơ kìa! Mau nhìn! Zombie ngã rồi!”

Cô ấy hét lên, giọng run vì kích động.

Tôi giật mình, lập tức bò lại nhìn, tim như bừng sáng.

Quả nhiên!

Con zombie vừa bị tôi ném nước lúc nãy, đang nằm im không nhúc nhích.

Chúng tôi tiếp tục ném thịt dụ zombie, mỗi con tới là ném vài túi nước.

Chẳng mấy chốc, trước cửa đã có bốn, năm con zombie nằm la liệt.

Tiếp theo, chỉ còn chờ.

Xem chúng… có sống dậy nữa không.

Một ngày…

Hai ngày…

Ba ngày trôi qua.

Đám zombie trước cửa, không con nào đứng dậy nữa.

Xác thối dưới ánh nắng bốc mùi nồng nặc.

Nước… thực sự có hiệu quả.

Chúng tôi… thành công rồi.

Nhưng làm sao để truyền tin này ra ngoài, cho chính phủ biết?

30.

Sau khi bàn bạc, chúng tôi quyết định, mở cửa hang.

Gấp vô số tờ giấy thành máy bay, ném ra ngoài.

“Xin hãy lan truyền!

Địa chỉ 108 đường Lâm Giang – Lẩu Động Kiến có thuốc đặc hiệu tiêu diệt virus zombie!”

Ba ngày sau, những người mặc quân phục ngụy trang gõ cửa cuốn.

Ngay trong ngày đó, xe tưới nước bắt đầu phun nước suối khắp nơi.

Một tháng sau, thành phố của tôi là nơi đầu tiên tiêu diệt sạch zombie.

Nửa năm sau, toàn bộ zombie trong cả nước đều bị quét sạch.

Về sau… quán lẩu của tôi lại hot trở lại.

Lần này là hot thật.

Trở thành quán lẩu “quốc dân”, biểu tượng mới của thành phố.

Khách ăn xong còn xách thêm một xô nước suối mang về.

Nói là mỗi ngày uống một cốc, khỏe mạnh, bách bệnh bất xâm.

Cơn “phú quý từ trên trời rơi xuống”… cuối cùng cũng đến lượt tôi rồi.

Toàn văn hoàn.