17

Trước cửa quán lẩu có một chiếc xe van.

Bên ngoài cửa cuốn có hai nam một nữ.

Tôi nhận ra ngay, người phụ nữ đó là quản lý quán lẩu, Trần Đan.

Một người đàn ông đang cố mở cửa cuốn.

Trần Đan và người còn lại cầm rìu, cảnh giác nhìn xung quanh.

Cách đó không xa, có một con zombie bị chặt đầu nằm dưới đất.

Chẳng lẽ… họ giết nó?

Tôi rùng mình, vội gọi bố lại.

Bố nhìn xong liền biến sắc: “Không ổn rồi.”

Giữa trưa nắng gắt nhất.

Qua mấy ngày quan sát, chúng tôi phát hiện zombie sợ ánh nắng.

Khi trời nắng to, chúng sẽ trốn vào chỗ râm, hành động cũng chậm lại.

Nhiều người sống sót đã nhận ra điều này, bắt đầu liều ra ngoài tìm vật tư.

Đám Trần Đan chắc cũng tranh thủ lúc này để quay lại quán lẩu kiếm đồ.

Chúng tôi căng thẳng nhìn màn hình giám sát.

“Chết tiệt, cửa kẹt rồi.” người mở cửa chửi.

Cửa cuốn đã bị bố tôi khóa chết, không dễ mở.

Trần Đan đưa rìu cho hắn: “Chặt đi.”

“Cô điên à? Lát nữa gọi hết zombie tới đấy!”

“Chết đói cũng chết, bị zombie cắn cũng chết. Anh không chặt thì tôi chặt!”

“Nếu chặt ra mà bên trong không có gì thì sao?”

“Không thể nào. Lúc trước tôi đặt rất nhiều hàng để hại Triệu Mộng Kha.”

Nói xong, họ bắt đầu chặt.

Tiếng kim loại bị rìu bổ vào vang lên chói tai.

Zombie gần đó nghe thấy, bắt đầu chậm rãi tiến lại.

Nhưng với tốc độ hiện tại, bọn họ hoàn toàn có thể dùng rìu xử lý.

Nếu họ phá được cửa cuốn và cửa kính… thì lớp gỗ và bia chúng tôi đóng bên trong, không chống nổi.

“Mình… hay cho họ ít đồ, bảo họ đừng chặt nữa?” mẹ tôi đề nghị.

“Không được.”

Tôi và bố đồng thanh từ chối, không cần suy nghĩ.

18

Trong tận thế, thứ đáng sợ hơn zombie… chính là lòng người.

Họ có thể giết zombie, cũng có thể giết người.

Khi vật tư khan hiếm, có những kẻ chỉ lo lợi ích bản thân, mặc kệ sống chết của người khác.

Lúc này mà lộ ra mình có đồ dự trữ, chẳng khác nào biến thành bia sống biết đi.

Chúng tôi chỉ có dao phay, không có vũ khí gì khác.

Một khi bị lộ, gần như không có khả năng tự vệ.

Cửa cuốn nhanh chóng bị chém rách một khe.

Qua khe đó, có thể nhìn thấy lớp bàn ghế chúng tôi đóng bên trong.

Trên mặt Trần Đan thoáng qua vẻ nghi ngờ, sau đó trở nên hung dữ, hướng về camera hét lên:

“Triệu Mộng Kha, cô ở trong đó đúng không?”

“Ôm đống vật tư lớn thế, tiện nghi ghê nhỉ.”

“Biết điều thì mở cửa, chia đồ ra.”

Cô ta gần như chắc chắn chúng tôi ở bên trong.

Thấy tôi không phản ứng, cô ta bực bội đá mạnh vào cửa cuốn.

Ánh mắt lóe lên tia gian xảo, cô ta bảo tên kia dừng chém.

Ba người thì thầm một lúc, rồi một tên quay lại xe, lùi chiếc van sát cửa.

“Không ổn… họ định dùng xe tông!” tôi run giọng hét lên.

Nhưng không kịp ngăn.

Chiếc xe đã lao mạnh vào cửa, phát ra tiếng va chạm cực lớn.

Ngay sau đó là tiếng kính vỡ.

Bố tôi cầm dao phay, đứng chắn trước tôi và mẹ, chuẩn bị liều chết.

Chúng tôi chờ cú tông thứ hai…

Nhưng bên ngoài bỗng im bặt.

Ngay sau đó, là tiếng hét thảm thiết.

Qua camera, tôi thấy một người đàn ông đi cùng Trần Đan đã ngã xuống đất.

Mấy con zombie đang xé xác hắn.

Bầu trời vốn đang nắng chói chang bỗng trở nên âm u.

Tiếng động lớn lúc nãy đã thu hút không ít zombie.

Trời vừa râm lại, chúng lập tức kéo tới từng đàn.

Người trên xe lập tức quay đầu, phóng đi mất hút.

Trần Đan chạy theo một đoạn… nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi tay zombie.

Không ngờ… thứ cứu chúng tôi một mạng, lại chính là zombie.

Mười mấy phút sau, cô ta lồm cồm bò dậy.

Nửa khuôn mặt đã mất, cơ thể vặn vẹo di chuyển.

Có lẽ vì không cam lòng, sau khi biến thành zombie, Trần Đan vẫn quanh quẩn trước cửa quán lẩu.

Thôi được… lúc sống làm quản lý, lúc chết làm bảo vệ.

19

May mắn thoát nạn, nhưng sự bình tĩnh trước đó của chúng tôi hoàn toàn biến mất.

Dù cửa có chắn dày đến đâu, cũng chỉ chống được zombie.

Còn con người… nhất là con người có vũ khí thì gần như không có cách nào đối phó.

Tên đã chạy thoát kia biết rõ chúng tôi có vật tư, không biết lúc nào sẽ quay lại.

“Ít nhất tối nay hắn sẽ không tới.” bố tôi nói.

Đúng vậy.

Ban đêm là lúc zombie hoạt động mạnh nhất.

Dù hắn có quay lại, cũng phải chờ đến trưa mai.

Mẹ tôi cực kỳ căng thẳng.

Giờ đây, bà sợ người còn hơn sợ zombie.

“Biết đâu hắn đã bị zombie ăn rồi.” tôi an ủi.

Nghe thì không tử tế lắm… nhưng trong hoàn cảnh không phải mình chết thì là người ta chết thì… vẫn nên là người ta chết.

Đúng lúc đó, đèn chớp một cái rồi tắt.

Cả căn phòng chìm vào bóng tối.

Điện và mạng, sau hơn hai mươi ngày cầm cự cuối cùng cũng ngừng hẳn.

Bố tôi bật máy phát điện diesel để cấp điện cho kho lạnh.

Còn chúng tôi co cụm trong phòng, không dám bật đèn.

Trong hầm trú ẩn tối đen như mực, mọi cảm giác của con người bị phóng đại vô hạn.

Bóng tối giống như một cái lồng, nhốt con người trong cơn ác mộng không lối thoát, khiến người ta ngột ngạt bất an.

May mà có mẹ tôi.

Bà xé quần áo cotton thành sợi, xoắn lại thành dây, ngâm vào dầu cải.

Sau đó đổ dầu vào đĩa, đặt sợi bấc vào rồi châm lửa.

Một chiếc đèn dầu đơn giản ra đời.

Chúng tôi ngồi quây quanh ngọn đèn, nhìn ngọn lửa lay động, nghe tiếng cháy tí tách.

Khoảnh khắc đó, chúng tôi tạm quên đi nỗi sợ bên ngoài, cũng cảm nhận rõ ràng rằng mình vẫn còn sống… vẫn còn hy vọng.

“Mẹ đỉnh thật đấy.” ánh sáng dịu chiếu lên gương mặt đầy tự hào của mẹ.

“Tất nhiên rồi, cũng không xem xem là vợ của ai.” bố tôi bắt chước mẹ tự khen.

Cứu mạng phiên bản bố này tôi chưa quen.

Ba người chúng tôi trong nỗi thấp thỏm mà thiếp đi.

Nửa đêm bỗng nghe thấy tiếng sột soạt từ cửa hang.

Tim tôi lập tức thắt lại.