2

Americano đá trôi xuống cổ họng, tôi cố gắng giữ cho đầu óc tỉnh táo.

Tôi phải nói sao với Từ Dĩnh và tiếp tục lừa chính mình thế nào đây?

Chu Tư Dư không chịu cưới tôi, là vì anh vẫn chưa đứng vững ở Hồng Kông.

Là vì cả nhà họ Chu đang chờ xem trò cười của đứa con ngỗ nghịch này.

Tám năm trước.

Gia đình họ Chu phản đối anh quen tôi.

Anh đứng trước mặt tất cả mọi người, buông lời cứng rắn:

“Con sẽ cưới Lý Thi Tình. Thiên vương lão tử đến cũng không cản được!”

“Chúng ta đi Hồng Kông. Con không tin rời khỏi nhà họ Chu thì không có đường sống.”

Đêm đó, anh nắm chặt tay tôi, cùng tôi bỏ trốn khỏi Bắc Kinh, đến Hồng Kông.

Những ngày khó khăn nhất, anh và tôi chen chúc trong căn phòng chưa đầy mười mét vuông của khu nhà cũ, vật lộn khởi nghiệp.

Nhưng thế lực nhà họ Chu quá mạnh.

Các ngân hàng đầu tư lớn không ai dám dễ dàng cho anh vay đòn bẩy — sợ cậu ấm sụp đổ bất cứ lúc nào.

Khi ấy tôi yêu một cách ngây thơ và thuần khiết.

Chỉ cần anh nói một câu “yêu nhau”, tôi đã dám làm ầm trời lở đất, chẳng màng hậu quả.

“Nếu cùng anh làm Hoàn Vũ mà thất bại, cùng lắm em ra đường bán nhà nuôi anh.”

Hai năm làm trong ngân hàng đầu tư, tôi đã trở thành leader nhóm giao dịch cổ phiếu Hồng Kông của MS.

Năng lực xuất chúng, dù trong giới giao dịch đầy sói dữ cũng có chỗ đứng riêng.

Tôi muốn lấy thứ vốn liếng đáng tự hào nhất của mình, thề sống chết cùng anh tiến lên.

Khi nghe tôi nói những lời ấy, trong ánh mắt liều lĩnh như Chu Tư Dư, chỉ có chấn động.

“Lý Thi Tình, những đồng nghiệp quanh em mang hồ sơ sáng chói vào ngân hàng đầu tư là chuyện thuận đường.”

“Còn em, phải lột mấy lớp da mới bước qua được ngưỡng cửa.”

“Nếu Hoàn Vũ thất bại, anh vẫn còn đường lui. Nhưng em thì không giống anh.”

Khi đó tôi còn trẻ, không hiểu “đường lui” của anh là gì.

Cũng không hiểu, rốt cuộc giữa tôi và anh khác nhau ở đâu.

Bây giờ nghĩ lại, khi ấy có lẽ anh chỉ thấy tôi nực cười.

Cười tôi cô dũng vô căn cứ, ngu ngốc không biết lượng sức, cười cái “vốn liếng” mà tôi lấy làm tự hào… chẳng đáng một xu.

Anh đưa tôi vào tòa nhà MS, dặn dò:

“Lý Thi Tình, em ở lại MS làm Sales cho anh.”

“Chỉ có em là hiểu rõ thói quen giao dịch của anh nhất.”

Sau đó, chính tôi dùng cả sự nghiệp ra bảo lãnh, ký với anh đơn hàng lớn đầu tiên.

Quỹ Hoàn Vũ thoát khỏi tuyệt cảnh, sự nghiệp của tôi cũng theo đó mà thăng hoa.

Nhưng khi tôi ôm đầy kỳ vọng về tương lai cùng Chu Tư Dư, thứ tôi chờ được… lại chỉ là tin đồn anh sắp liên hôn.

Tôi thậm chí không dám đối chất với anh về tính thật giả của tin tức.

Hạ thấp lòng tự trọng đáng thương của mình, cầu xin anh, xin anh đồng ý… đồng ý cùng tôi đi đăng ký một tờ giấy hôn thú “không có ý nghĩa”.

Giờ đây, đến lượt tôi không nhịn được mà cười nhạo chính mình, cười đến khi nước mắt cũng cạn khô.

Còn một phút nữa thị trường Hồng Kông mở cửa.

Sức hấp dẫn lớn nhất của tiền bạc, là nó buộc bạn làm những việc bạn không hề muốn.

Tư bản sẽ không chờ tôi đa sầu đa cảm.

Tôi buộc phải thu lại những cảm xúc đáng chết, cứa tim như dao cùn, nhanh chóng trở về vị trí.

Giao điện thoại, tôi bước vào phòng giao dịch.

Sáu màn hình máy tính, mỗi giây đều nhảy số, còn khiến người ta hồi hộp hơn cả tình ái nam nữ.

Từ lúc tôi ngồi xuống, điện thoại không ngừng reo.

Cho đến phút cuối, tôi mới xử lý xong hết các giao dịch trong tay.

Nhưng cuộc gọi của vị khách cuối cùng lại không chịu cúp máy:

“Tôi đã sớm nói rồi, Chu Tư Dư tính toán tinh ranh lắm. Cô lên được giường hắn, nhưng vào được cửa nhà hắn không?”

“Loại đàn ông như hắn, hôn nhân là tái cấu trúc tài sản, không phải nhất thời động dục.”

Người bên kia vẫn tiếp tục nói, hoàn toàn quên mất cuộc gọi giao dịch bị giám sát theo thời gian thực.

Tôi cắt ngang:

“Morris, nếu anh không có giao dịch nào cần bàn, tôi sẽ cúp máy.”

Ngón tay tôi đặt lên nút ngắt cuộc gọi, lại nghe anh ta nói:

“Tôi còn chưa nói xong. Nếu cô quyết định rời Chu Tư Dư, không bằng đến chỗ tôi. Tôi đã chừa sẵn vị trí cho cô.”

Tôi nhìn những con số đã ngừng nhảy trên màn hình, nhẹ giọng nói vào điện thoại:

“Chờ thêm chút nữa.”

Tôi đang chờ gì?

Chờ Từ Dĩnh xác nhận tin Chu Tư Dư liên hôn là thật hay giả.

Khoảnh khắc đó, tôi hiểu rất rõ… tôi không phải đang đầu tư, mà là đánh cược.

Cược tin đồn vô căn cứ kia là thật hay giả, cũng cược… tấm chân tình của Chu Tư Dư dành cho tôi.

Thật hoang đường.

Kẻ cờ bạc ít nhất còn biết không gieo xúc xắc thì sẽ không thua.

Còn tôi, đến cả dũng khí rời khỏi anh, tôi cũng không dám cược.

3

Tôi đứng trong phòng trà, uống liền cốc Americano đá thứ tư trong ngày, ép bản thân phải luôn giữ được sự tỉnh táo.

Cách một cánh cửa, tôi nghe thấy tiếng người bàn tán.

“Cậu tưởng mười tỷ kia của cô ta từ đâu ra?”

Người đàn ông hạ thấp giọng, tiếp tục:

“Tôi nhờ người bên Hoàn Vũ xác nhận rồi. Trưa nay cô ta vừa bước ra khỏi phòng tổng giám đốc, trên cổ Chu tiên sinh có thêm một dấu dâu tây, mà bên team cô ta thì thêm hẳn mười tỷ hàng ký gửi.”

“Đúng là làm phụ nữ sướng thật, cởi đồ ra là muốn gì cũng có.”

Người nói tên là Daniel, cùng năm vào làm với tôi, thậm chí hồ sơ còn đẹp hơn tôi rất nhiều.

Chỉ là sau đó, tôi mượn được thế Hoàn Vũ, thăng chức tăng lương nhanh hơn anh ta vài bước.

Tôi quên mất, hôm nay là ca của anh ta phụ trách nghe giám sát điện thoại giao dịch.

Một người khác nói chen vào:

“Tôi còn tưởng cô ta chưa tới ba mươi mà ngồi được vị trí Managing Director là thật sự có chiến lược gì ghê gớm. Ai dè là ‘chiến lược trên giường’ lợi hại.”

Daniel cười khẩy, giọng đầy mỉa mai:

“Ngây thơ thật. Gái mò cua ở Thâm Thủy Bộ thì có bản lĩnh gì? Chỉ có bán thân thôi.”

Những năm qua, Chu Tư Dư chưa từng công khai thừa nhận mối quan hệ giữa chúng tôi.

Trong công việc, anh phần lớn là chủ động giữ khoảng cách với tôi.

Anh nói đó là bảo vệ, sợ lời đồn tổn hại tiền đồ của cả hai.

Nhưng càng né tránh, lời đồn lại càng đâm tôi sâu hơn.

Trong mắt họ, tôi chỉ là kẻ dựa vào việc bán mình cho Chu Tư Dư để kiếm chác đầy túi.

Họ không hề biết, người gánh rủi ro lớn nhất cho Chu Tư Dư… là tôi.

Tôi uống cạn cốc Americano, đẩy cửa bước vào:

“Hay là anh thử cầm mười tỷ hàng ký gửi xem, có đủ bản lĩnh hedge hết không?”

“Tôi đoán hôm nay anh đến Hoàn Vũ, đến ba tỷ cũng không dám ngồi xuống nói chuyện với Chu Tư Dư.”

“Transaction book của tôi đều có lưu trữ. Nếu anh nghi ngờ strategy của tôi, lúc nào cũng có thể đề nghị tổ thẩm tra vào cuộc.”

“Nhưng đừng thấy một người phụ nữ có nhiều tiền hơn anh, liền quy chụp rằng cô ấy bán thân.”

“Tôi hoàn toàn có thể truy cứu trách nhiệm pháp lý của anh.”

Khi tôi xoay người định rời đi, Daniel vẫn đứng phía sau cười khinh:

“Sao? Cô với Chu Tư Dư còn có thể là người yêu đường đường chính chính à?”

Một mối quan hệ không thể công khai, tôi không nói được lời nào.

Anh ta nhướn mày, tiếp tục:

“À! Quên mất, đại kim chủ nào chẳng thích nuôi vài bé cưng.”

“Chậc, nhưng gà nhà với gà hoang có khác gì nhau? Cô bị hắn ngủ không mấy năm mà vẫn chẳng leo được lên vị trí bà Chu.”

Có lẽ anh ta biết gì đó. Tôi đuổi theo hỏi:

“Anh biết cái gì?”

Daniel tiến lại gần hai bước, vẫn cười:

“Bao năm nay cả Trung Hoàn đều đồn cô trèo lên giường Chu Tư Dư để thượng vị. Cô đoán xem vì sao hắn chưa từng đứng ra nói giúp cô một câu?”

Vì sao?

Tôi muốn tìm cho anh vô số lý do, nhưng cuối cùng, lý do nào cũng chỉ về một điểm, anh chưa từng đặt tôi trong lòng.

Daniel nhìn ra sự bối rối của tôi, lời nói thẳng thừng đến tàn nhẫn:

“Còn chưa hiểu à? Giá trị duy nhất của cô với hắn, là ngồi trong phòng giao dịch MS để kiếm tiền cho hắn!”

“Đến cả giá trị của mình cũng không rõ, còn giả vờ nữ cường nhân, mạnh mẽ kiên cường gì chứ. Cuối cùng chẳng phải vẫn thua dưới tay đàn ông sao?”