Ngày hôm sau, Triệu Dĩnh không đến lớp.

Trong giờ giải lao, chủ nhiệm lớp chỉ nhắc qua một câu "em Tiêu Nhã Vận bị ốm xin phép nghỉ", nhưng trong lớp học đã lan truyền đủ mọi phiên bản tin đồn.

"Tớ nghe nói ra nước ngoài tham gia dạ hội tiểu thư danh giá nào đó rồi."

"Không đúng đâu, chị họ tớ nhìn thấy cậu ấy ở bệnh viện, hình như đang làm kiểm tra tổng quát đấy."

"Người có tiền đúng là cầu kỳ, khám sức khỏe thôi mà cũng phải nhập viện..."

Tôi cúi đầu lật sách giáo khoa, giả vờ như không có hứng thú với những lời bàn tán này.

Lâm Hiểu Ngữ huých tay vào khuỷu tay tôi: "Cậu nói xem, Tiêu Nhã Vận có phải mắc bệnh nặng gì không vậy?"

"Đừng nói nhảm." Tôi khẽ ngăn cô ấy lại, trong lòng lại dâng lên một tia bất an.

Tan học, tôi cố tình đi đường vòng qua biệt thự nhà họ Tiêu.

Cánh cổng sắt màu đen đóng chặt, trong sân tĩnh mịch không một bóng người, đến cả bảo vệ tuần tra bình thường cũng chẳng thấy tăm hơi.

Sự yên tĩnh bất thường này khiến tôi thấy da gà nổi lên.

"Triệu Dĩnh?" Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau.

Tôi giật mình hoảng hốt, quay người lại thì thấy Trần Tự đang dắt xe đạp đứng cách đó không xa.

"Cậu ở gần đây à?" Cậu ấy khó hiểu hỏi.

"Không... tớ tiện đường đi ngang qua thôi." Tôi hoảng hốt giải thích, "Nghe nói Tiêu Nhã Vận bị ốm, nên muốn đến thăm một chút."

Trần Tự nhìn tôi đầy vẻ đăm chiêu: "Mối quan hệ giữa hai cậu dạo này có vẻ tốt hơn trước nhỉ."

Tôi không biết phải đáp lời thế nào.

Đúng vậy, Triệu Dĩnh trước kia đối với "Tiêu Nhã Vận" là sự ghen tị trần trụi, còn sự quan tâm lúc này của tôi lại tỏ ra vô cùng lạc điệu.

"Có muốn cùng đi thư viện không?" Trần Tự đột nhiên đổi chủ đề, "Bài tập vật lý có mấy câu khó phết."

Tôi do dự một lát rồi gật đầu. Thay vì ở đây suy nghĩ vẩn vơ, chi bằng làm chút chuyện đàng hoàng.

Trong thư viện rất yên tĩnh, chúng tôi tìm một vị trí cạnh cửa sổ. Ghi chép của Trần Tự làm cực kỳ ngay ngắn, tư duy giải đề rõ ràng đến mức ngạc nhiên.

"Câu này phải dùng định luật bảo toàn năng lượng để giải." Cậu ấy vẽ sơ đồ minh họa trên giấy nháp, ngón tay thon dài và có lực.

Tôi nhìn gác cằm chăm chú của cậu ấy, chợt nhớ lại trong cuộc sống trước kia, tôi cũng từng mời những gia sư giỏi nhất, nhưng họ chưa bao giờ giảng giải một cách kiên nhẫn như thế này.

Họ chỉ quan tâm xem tôi có đạt điểm cao trong bài kiểm tra tới hay không, để còn về ăn nói với mẹ.

"Cậu mất tập trung rồi đấy." Trần Tự dùng bút gõ nhẹ lên vở ghi của tôi.

"Xin lỗi." Tôi thu hồi suy nghĩ, "Chỉ là cảm thấy... cậu lợi hại thật đấy."

Vành tai cậu ấy hơi đỏ lên: "Có gì đâu, luyện tập nhiều là được thôi."

Làm xong bài tập trời đã chập tối, chúng tôi sóng vai bước ra khỏi thư viện.

Ánh chiều tà kéo bóng chúng tôi dài ngoẵng, Trần Tự dắt xe đạp, đi rất chậm.

"Thực ra..." Cậu ấy đột nhiên cất lời, "Cậu không cần lúc nào cũng phải so bì với Tiêu Nhã Vận đâu. Mỗi người đều có điểm sáng của riêng mình mà."

Tôi ngẩn người: "Sao tự nhiên lại nói thế?"

"Trước kia lúc nào cậu cũng dán mắt vào mọi hành động của cậu ấy, trong ánh mắt toàn là... sự không cam lòng."

Cậu ấy đắn đo từ ngữ, "Nhưng mấy ngày nay, hình như cậu đã buông bỏ được gánh nặng gì đó, cả người trông nhẹ nhõm hẳn."

Tôi trầm mặc.

Khả năng quan sát của Trần Tự sắc bén đến đáng sợ, thứ cậu ấy nhìn thấy không chỉ là sự thay đổi của Triệu Dĩnh, mà còn là bản chất khác biệt do việc hoán đổi linh hồn mang lại.

Đến ngã rẽ chia tay, cậu ấy bỗng nói: "Ngày mai trời trở lạnh đấy, nhớ mặc thêm áo vào nhé."

Câu quan tâm giản dị này khiến trái tim tôi ấm áp.

Trong cuộc sống trước kia, chưa từng có ai để ý xem tôi mặc có đủ ấm hay không.

Về đến nhà, mẹ Triệu đang gọi điện thoại, sắc mặt không được đẹp cho lắm.

"Điện thoại... sao lại thế này? Nghiêm trọng lắm à?" Nhìn thấy tôi, bà vội vàng nói mấy câu rồi cúp máy.

"Mẹ, điện thoại của ai thế ạ?"

"Bác gái của con gọi tới." Bà thở dài một tiếng, "Nói là con bé nhà họ Tiêu bệnh nặng lắm rồi, đã chuyển đến bệnh viện tư nhân rồi."

Tim tôi nảy thót lên: "Bệnh gì thế ạ?"

"Không rõ nữa, bảo là phải làm đại kiểm tra gì đó." Mẹ Triệu lắc đầu, "Nhà giàu đúng là thế đấy, con cái bệnh thành ra thế này mà bố mẹ chẳng có ai ở bên cạnh chăm sóc."

Bữa tối ăn mà chẳng thấy ngon miệng chút nào, trong đầu toàn là hình ảnh Triệu Dĩnh nằm trên giường bệnh.

Những cuộc kiểm tra đó liệu có đau đớn lắm không? Cô ấy có hối hận không? Nếu bây giờ tôi đến bệnh viện nói cho cô ấy biết sự thật, liệu có còn kịp nữa không?

"Út cưng, con không sao chứ?" Bố Triệu lo lắng hỏi, "Sắc mặt kém quá kìa."

"Chắc là mệt thôi ạ." Tôi đặt bát đũa xuống, "Con vào phòng làm bài tập trước đây."

Đóng cửa phòng lại, tôi tựa lưng vào cánh cửa hít sâu một hơi.

Trên bàn học bày bức ảnh gia đình của Triệu Dĩnh, người trong ảnh cười vô tư lự, hoàn toàn không biết rằng cuộc đời cô ấy đã bị thay đổi hoàn toàn rồi.

Tôi mở máy tính, tìm kiếm thông tin về bệnh viện tư nhân trong thành phố. Nơi đỉnh cao nhất quả thực có sự đầu tư của nhà họ Tiêu, nhưng thông tin về bệnh nhân nằm viện thì được bảo mật tuyệt đối.

Ngoài cửa sổ trời bắt đầu đổ mưa nhỏ, lách tách gõ lên mặt kính.

Tôi nhớ lại một tháng trước, ánh mắt hưng phấn của Triệu Dĩnh khi đeo chiếc vòng tay đó lên tay tôi.

Cô ấy tưởng rằng mình đang cướp lấy cuộc đời của người khác, mà nào đâu biết đó là thiêu thân lao đầu vào lửa.

Điện thoại bỗng rung lên, là tin nhắn Lâm Hiểu Ngữ gửi tới:【Tin sốc! Có người nói Tiêu Nhã Vận mắc bệnh bạch cầu, phải thay tủy xương đấy!】

Ngón tay tôi cứng đờ trên màn hình.

Bệnh bạch cầu?

Đây rõ ràng là quả bom khói mà mẹ tung ra, để làm bàn đạp cho việc "điều trị" phía sau.

Nhưng Triệu Dĩnh có tin không? Liệu cô ấy có đang cầu nguyện trên giường bệnh rằng tất cả chuyện này chỉ là một cơn ác mộng không?

Đêm hôm đó, tôi mất ngủ. Mưa rơi rả rích suốt cả đêm, tôi trằn trọc trên giường, suy nghĩ xem có nên làm gì đó không.

Nhưng mỗi lần nghĩ đến ánh mắt lạnh lùng của mẹ, nghĩ đến những cuộc khám sức khỏe tỉ mỉ đó, nghĩ đến số mệnh ban đầu của tôi, lòng dũng cảm vừa chớm nở lại thu rụt về.

Đến khi trời sáng, mưa tạnh. Tôi nhìn khuôn mặt của Triệu Dĩnh trong gương, khẽ lẩm bẩm: "Đây là lựa chọn của chính cậu mà."

Cứ như đang nói với cô ấy, lại giống như đang tự an ủi chính mình.

Bước vào lớp học, những bàn tán về "bệnh tình của Tiêu Nhã Vận" lại càng trở nên sôi nổi hơn.

Có người bảo nhìn thấy xe cấp cứu, có người bảo phải ra nước ngoài điều trị, thậm chí có người còn đồn rằng cô ấy đã...

"Triệu Dĩnh!" Lâm Hiểu Ngữ hớt hơ hớt hải chạy tới, nhét điện thoại vào trước mặt tôi, "Cậu xem group lớp đi!"

Trong group có một bức ảnh mờ ảo, giống như chụp lén cảnh trong phòng bệnh. Dù không nhìn rõ mặt, nhưng mái tóc dài và chiếc túi xách phiên bản giới hạn cạnh giường bệnh ấy, quả thực thuộc về cơ thể "tôi".

【Nghe nói phải bảo lưu kết quả học tập một năm để điều trị đấy.】

【Đáng sợ quá, hy vọng cậu ấy không sao.】

【Có tiền cũng không mua được sức khỏe mà...】

Tôi nhìn những lời bàn tán ấy, bỗng cảm thấy buồn nôn một trận.

Tất cả những chuyện này giống như một vở kịch được dàn dựng vô cùng tỉ mỉ, còn khán giả thì vĩnh viễn không bao giờ nhìn thấy chân tướng phía sau hậu đài.

"Cậu sao thế? Sắc mặt trắng bệch ra kìa." Lâm Hiểu Ngữ lo lắng hỏi.

Tôi lắc đầu, lao thẳng vào nhà vệ sinh. Trong buồng vệ sinh, tôi nôn khan vài tiếng, nhưng chẳng nôn ra được thứ gì cả.

Hắt nước lạnh lên mặt, tôi nhìn khuôn mặt tái nhợt trong gương.

Đây không phải biểu cảm của Triệu Dĩnh, đây là sự sợ hãi thuộc về Tiêu Nhã Vận.

Cho dù đã đổi một thân xác khác, những ký ức ấy vẫn như hình với bóng.

Tiếng chuông vào học vang lên, tôi chầm chậm bước về lớp học.

Đi ngang qua chỗ ngồi trống hoác ấy, tôi nhẹ nhàng đặt xuống một viên kẹo trái cây.

Đây là phần thưởng mẹ thường cho tôi mỗi khi khám sức khỏe xong hồi nhỏ.

Dù tôi biết rằng, vị ngọt ngào này che đậy chính là một chân tướng còn cay đắng hơn nhiều.

Triệu Dĩnh, chúc cậu may mắn. Tôi thầm niệm trong lòng.

Nhưng lời chúc phúc này, đến bản thân tôi cũng cảm thấy thật giả tạo.