Tối hôm đó, khi Trình Bách Chu lại đề nghị lái xe đưa tôi đến nhà Phái Phái, tôi đã không từ chối.

Chủ yếu là vì quá mệt rồi.

Chỉ riêng việc đi bộ ra cổng trường đón xe thôi tôi cũng thấy mệt.

Nhưng ngồi xe của Trình Bách Chu thì khác, anh có thể lái thẳng đến trước cửa ký túc xá của tôi.

Đây không phải lần đầu tiên tôi ngồi xe của anh.

Trình Bách Chu còn muốn giống như lần trước, thắt dây an toàn giúp tôi.

Nhưng tôi lập tức lùi về sau, bảo vệ lấy sợi dây trong tay: "Không cần đâu! Tự em làm được."

"Được rồi."

Anh bật cười.

Chiếc xe lao nhanh trên đường, chẳng mấy chốc đã đến nhà Phái Phái.

Tôi gõ cửa mất mấy phút liền mà không có ai ra mở.

"Em chờ một chút."

Trình Bách Chu lấy điện thoại ra.

Mở điều khiển từ xa lên, chỉnh điều hòa lên 30 độ.

Chưa đầy mười phút sau, Phái Phái đã mồ hôi đầm đìa ra mở cửa.

"Em biết ngay là anh mà, sao anh xấu tính thế không biết!"

Nó nghiến răng trợn mắt nhìn Trình Bách Chu.

Sau đó lại quay sang nhìn tôi với vẻ tội nghiệp:

"Cô ơi em xin lỗi, em ngủ quên mất, em thật sự không nghe thấy tiếng cô gõ cửa."

"Không sao đâu… " Tôi nhịn cười, "Em đi rửa mặt trước đi, rồi chúng ta vào học."

Phái Phái lại lườm Trình Bách Chu một cái nữa rồi mới nhanh chân chạy tót vào nhà vệ sinh.

Học xong thì đã hơn chín giờ tối.

Tôi đeo ba lô đi ra ngoài.

Vừa mở giao diện đặt xe ra thì đã nghe thấy giọng nói của Trình Bách Chu.

"Đừng đặt xe nữa, để anh đưa em về."

Tôi ngẩng đầu, bốn mắt nhìn nhau với anh.

Chỉ đành cười trừ hai tiếng, nhét điện thoại trở lại vào túi.

Chẳng biết có phải là ảo giác của tôi hay không, quãng đường về nhà dường như dài hơn rất nhiều.

Mất tới gấp đôi thời gian so với lúc đi, chiếc xe mới dừng lại trước cổng trường.

Tôi đang chuẩn bị bước xuống thì Trình Bách Chu đột nhiên hỏi tôi:

"Em không kiểm tra lại xem có bị thiếu đồ gì không à?"

Nghe anh nhắc nhở như vậy, tôi vội vàng sờ sờ túi áo, rồi lại lật tìm trong ba lô…

Thẻ sinh viên của tôi mất rồi.

"Trả lại cho em."

Tôi xòe tay ra.

"Trả cái gì cho em cơ?"

"Thẻ của em."

"Anh đâu có lấy."

Trình Bách Chu vừa nói vừa giơ hai tay lên, dáng vẻ tùy em xử lý.

"Em không tin thì có thể khám người anh này."

"Đừng giỡn nữa, mau trả lại cho em đi."

Tôi nhíu mày.

Chúng tôi giằng co mất nửa phút.

Trình Bách Chu đột nhiên thở dài một tiếng.

Lấy thẻ sinh viên của tôi từ trong túi áo anh ra.

"Hứa Ly."

Anh khựng lại một chút, dường như đang sắp xếp lại ngôn từ.

"Dạo này hình như em rất lạnh nhạt với anh, là anh đã làm sai điều gì sao?"

Đầu ngón tay tôi vô thức xoắn lại.

Không ngờ anh lại trực tiếp hỏi ra như vậy.

Tuy nhiên, kể từ lúc quyết định giữ khoảng cách với anh, tôi đã biết khoảnh khắc này sớm muộn gì cũng sẽ tới.

Thế nên tôi đã chuẩn bị sẵn câu trả lời rồi…

"Xin lỗi anh, em nhận ra em hoàn toàn không thích anh, chúng ta cứ làm bạn bình thường thì hơn."

"Thật thế sao?"

Sự ngỡ ngàng, đau khổ hay tức giận như trong dự đoán của tôi đều không xuất hiện.

Trình Bách Chu chỉ đột ngột áp sát lại gần tôi, tay chống lên cửa kính xe, tạo thành một khoảng không gian nửa bao vây đầy áp lực.

Tôi theo bản năng ép sát lưng vào ghế dựa.

Cảm giác mát lạnh của chất liệu da truyền qua lớp áo mỏng, nhưng lại chẳng thể làm dịu đi sự nóng bừng đang bốc lên khắp cơ thể tôi.

Khoảng cách quá gần, tôi thậm chí còn có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp của anh lướt nhẹ qua đỉnh đầu mình, mang theo một cảm giác ngứa ngáy vi diệu đến mức làm da đầu tê dại.

"Rốt cuộc anh muốn làm gì?"

"Em nói dối."

Chúng tôi đồng thanh lên tiếng.

"Em nói em không thích anh, nhưng nhịp tim của em rõ ràng là đang rất nhanh."

Trình Bách Chu nói xong liền buông tay ra, ngồi trở lại vị trí cũ.

Giọng nói của anh lại khôi phục dáng vẻ ôn hòa như mọi khi.

Giống như tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác của tôi.

"Hứa Ly."

Anh gọi tên tôi.

"Có thể nói cho anh biết nỗi lo ngại của em không?"

...Nói sao?

Nói ra thì có làm tổn thương đến tự tôn của anh ấy không?

Nhưng mà nếu không nói...

Chuyện này sẽ chẳng bao giờ có hồi kết.

Trong vỏn vẹn mấy chục giây ngắn ngủi, tôi tưởng chừng như mình vừa trải qua một trận giông bão dữ dội.

Một bên là tiếp tục lấy lệ cho qua, bên còn lại là sự thôi thúc muốn thẳng thắn đối mặt.

Rút cuộc, vế sau đã khó khăn chiếm ưu thế.

Tôi hít sâu một hơi.

Cắn răng hạ quyết tâm, cất lời: "Xin lỗi anh, môi trường lớn lên của em khá là truyền thống."

"Nếu đã yêu đương thì chắc chắn là hướng tới việc kết hôn, mà đã kết hôn rồi thì đâu thể nào cứ yêu kiểu Plato mãi được chứ?"

"Mặc dù anh rất tốt, nhưng mà... em thật sự không thể chấp nhận việc không làm ăn gì được đâu, chúng ta vẫn nên tiếp tục làm bạn thôi."

Trình Bách Chu giống như bị ấn nút tạm dừng vậy, cả người cứng đờ tại chỗ.

Chẳng biết trôi qua bao lâu, anh mới chớp mắt một cái cực kỳ chậm chạp.

"Từ 'không làm ăn gì được' mà em nói, có phải là cái 'không làm ăn gì được' theo cách anh hiểu không?"

Bất kỳ người đàn ông nào chỉ cần nhắc đến mấy từ này là cứ như bị phỏng lưỡi vậy.

"Ừm."

Tôi gật đầu, không nói gì thêm.

Chuyện kiểu này chỉ có thể nói tới đó thôi, nói nhiều hơn nữa sẽ buồn cười lắm.

Thừa lúc Trình Bách Chu còn đang thẫn thờ, tôi đeo ba lô lên, nhanh chóng bước xuống xe.

Tôi những tưởng sau khi bị tôi vạch trần khiếm khuyết vạt cả mặt ra như thế, Trình Bách Chu từ nay về sau nhất định sẽ tránh xa tôi.

Nhưng không ngờ, hai ngày sau.

Tôi lại đến nhà Phái Phái dạy học, vừa đẩy cửa ra đã nhìn thấy anh.

Anh mặc một chiếc quần nỉ thể thao màu xám, đang ngồi trên sofa.

Vừa chạm mắt tôi, anh lập tức đứng phắt dậy.

Tôi phải nói rõ điều này…

Tôi thật sự không phải kiểu người lúc nào cũng chăm chăm nhìn vào chỗ đó của đàn ông đâu.

Là do đường nét giữa hai đùi anh quá rõ ràng mà thôi.

Ánh mắt tôi không tự chủ được mà bị kéo tuột về hướng đó.

Nhìn hai giây, tôi lại vội vàng dời mắt đi chỗ khác.

Đúng là người ta càng thiếu cái gì thì lại càng thích phô trương cái đó.

Chẳng biết anh mua cái khuôn độn đó ở đâu mà kích thước trông giả đến mức buồn cười.

…

Trước buổi học, tôi chấm xong bài tập lần trước giao cho Phái Phái.

Đang định chữa bài cho nó thì đột nhiên có tiếng gõ cửa.

Trình Bách Chu bước vào, đặt hai ly nước ấm lên bàn.

"Anh có cho thêm chút mật ong, cho hai cô trò uống nhuận giọng."

Tôi nói một tiếng cảm ơn.

Anh rất nhanh đã đóng cửa đi ra ngoài.

Tôi tưởng thế là xong rồi.

Không ngờ, suốt một tiếng tiếp theo, hầu như cứ một lúc là anh lại bê đồ vào một lần.

Đồ ăn vặt, hoa quả, sữa tươi...

Phái Phái vốn đã dễ mất tập trung, giờ thì càng chẳng thể nào đi vào trạng thái học hành nổi.

Không tập trung học được thì cái miệng lại rảnh rỗi, hết lôi chuyện hóng hớt này lại đến chuyện hóng hớt khác ra nói liên hồi.

Tai tôi sắp mọc cả kén lên rồi.

Đúng lúc này, cửa lại rung lên tiếng gõ.

Trình Bách Chu cầm hai cái kem đi vào.

"Sợ hai cô trò học căng thẳng quá bốc hỏa, ăn cái này cho hạ nhiệt nhé."

Tôi hạ sách xuống, quay đầu chằm chằm nhìn anh.

Tôi có lý do chính đáng để nghi ngờ anh cố tình muốn khoe cái đồ giả đó với tôi.

…Tôi thật sự nhìn thấy rồi.

Cả hai con mắt đều nhìn thấy rồi.

"Trình Bách Chu."

Tôi gọi anh, vô cùng bất lực.

"Anh có thể đừng ra ra vào vào nữa được không? Rất ảnh hưởng đến buổi học của em đấy."

Anh ngẩn người ra một chút, ánh mắt sâu thẳm nhìn tôi một hồi, rồi mới khép cửa đi ra.