Giờ thứ 25 bị mắc kẹt trên núi tuyết cùng Chu Ứng Kỳ.

Trời dần tối hẳn, tôi ngồi trên giường, nhìn Chu Ứng Kỳ cẩn thận đeo dây chuyền lên cổ cho mình.

Sợi dây chuyền vẫn còn vương lại chút hơi ấm chưa tan, thế nên tôi không hề cảm thấy lạnh lẽo.

Tôi rũ mắt suy nghĩ một lúc, nói với Chu Ứng Kỳ: "Cảm ơn."

Chu Ứng Kỳ không hề có ý khách sáo với tôi, anh thong thả cất lời: "Vậy em định cảm ơn anh thế nào đây?"

Hơi thở ấm áp bỗng đột ngột áp sát lại, vành tai tôi lập tức nóng bừng lên, không biết có phải vì cơn sốt nhẹ vẫn chưa dứt hẳn hay không.

Tôi nghẹn lời một thoáng, đầu óc quay cuồng thầm nghĩ, mấy năm nay rốt cuộc Chu Ứng Kỳ đã trải qua những chuyện gì, sao tự nhiên lại biến thành cái bộ dạng thế này?

Rõ ràng trước kia anh rất lạnh lùng ít nói, chưa bao giờ đòi hỏi báo đáp cơ mà.

Nhưng Chu Ứng Kỳ lùi ra xa một chút, đôi tròng mắt đen láy trong veo lặng lẽ nhìn chằm chằm tôi.

Anh nói: "Chi bằng em kể cho anh nghe về chuyện bức thư tình đó đi."

Hàng mi tôi khẽ run lên, lòng bàn tay cũng vô thức siết chặt lại.

Tôi có chút không phân biệt nổi Chu Ứng Kỳ có đang cố tình trêu chọc mình hay không, nhưng vẻ mặt dò xét của anh trông không giống như đang giả vờ.

Tôi ậm ừ lên tiếng: "Đó là chuyện xảy ra trước khi anh đi du học."

Giọng nói mỗi lúc một nhỏ dần.

"Anh không nhớ sao?"

"Em từng nhét một bức thư tình vào ngăn bàn của anh đấy."

"Nhưng anh chỉ liếc nhìn một cái, rồi vứt đi mất."

Hồi đó tôi đã đắn đo rất lâu, nhưng rốt cuộc vẫn không đủ dũng khí để tỏ tình trực tiếp.

Thế là tôi viết một bức thư tình, kẹp vào trang sách của anh.

Tôi bị giáo viên gọi đi, đến lúc tôi quay lại thì nhìn thấy Chu Ứng Kỳ đã bóc bức thư tình đó ra rồi.

Anh chỉ liếc nhìn một cái, rồi ném thẳng vào sọt rác.

Đồng tử của Chu Ứng Kỳ hơi co rút lại.

Đường nét đôi môi anh từ từ căng cứng, từng chữ từng chữ cất lên: "Minh Ý, chưa bao giờ anh nhận được bức thư tình nào của em cả."

Tôi ngẩn ngơ ngẩng đầu lên.

Tôi nghe thấy giọng nói của Chu Ứng Kỳ khàn đặc, anh có phần khó nhọc nói: "Năm đó thỉnh thoảng anh vẫn nhận được những bức thư đe dọa."

"Ngày trước khi đi du học, quả thực anh đã tìm thấy một bức thư ở trường."

"Nhưng nội dung bức thư đó cũng chẳng khác gì những bức thư đe dọa trước đây cả."

"Cho nên anh đã trực tiếp vứt đi."

Là thư bị tráo đổi ư? Hay là chuyện gì khác?

Tôi há hốc miệng, ngây ngốc nhìn Chu Ứng Kỳ, không phát ra nổi nửa tiếng động.

Chu Ứng Kỳ nói tiếp: "Sau đó, em chặn mọi phương thức liên lạc của anh."

"Anh đã tìm rất nhiều người, muốn nhờ họ hỏi hộ xem tại sao em lại xa cách anh, nhưng mãi chẳng có hồi âm."

"Đến khi anh về nước lần nữa, em vẫn luôn trốn tránh anh, giả vờ như không quen biết anh."

"Không lâu sau đó, liền lan truyền tin tức đính hôn giữa em và Chu Cảnh Yến."

Anh khựng lại, mang theo mấy phần tự giễu.

"Anh còn tưởng rằng, em muốn rạch ròi quan hệ với anh."

Hóa ra, Chu Ứng Kỳ chưa từng nhận được bức thư tình chân chính đó, anh chưa từng biết đến tâm ý của tôi, chưa từng có ý định từ chối tôi.

…

Là vậy sao?

Tôi có chút không chắc chắn, khoảng thời gian tủi hổ đó đã khắc ghi quá sâu đậm, tôi không muốn bị đùa giỡn thêm một lần nào nữa.

Thế là, tôi mím mím môi, phản hỏi lại anh: "Lúc núi tuyết sạt lở, tại sao anh lại nhảy xuống?"

Đôi mắt đen thẳm của Chu Ứng Kỳ nhìn chằm chằm tôi.

"Ban đầu anh tưởng em muốn rạch ròi giới hạn, nên vẫn luôn phối hợp với em, giữ khoảng cách."

"Nhưng sau đó anh phát hiện ra, anh không làm được."

"Sẽ chẳng có ai sau khi đoàn tụ, rõ biết đối phương chỉ đang cố tình đùa giỡn hành hạ mình, mà vẫn mặt dày bám lấy không buông đâu."

Anh dừng lại một nhịp, tiếp tục nói: "Nếu có, anh nghĩ rằng, người đó chắc chắn là rất yêu em."

Giờ thứ 30 bị mắc kẹt trên núi tuyết cùng Chu Ứng Kỳ.

Trước khi đi ngủ, Chu Ứng Kỳ ôm chăn, gõ cửa phòng tôi.

Theo lời anh nói thì là anh sợ tôi tái phát sốt, đêm đến lại biến thành sốt cao.

Lỡ như thực sự bị sốt hỏng đầu óc, sau này mỗi ngày chỉ có thể ngơ ngác nhìn anh mà "a ba a ba" thì tính sao.

Tôi tức đến mức thẹn quá hóa giận, kiên quyết không thèm nói chuyện với anh nữa.

Anh cầm viên đá lạnh chườm lạnh cổ chân cho tôi, phát ra một tiếng cười khẽ.

Tôi nhìn hàng mi đang rũ xuống của anh, bỗng nảy sinh chút tâm tư muốn trêu chọc.

Tôi đẩy viên đá ra, nhét thẳng bàn chân vào lòng ngực anh, càu nhàu oán trách: "Chu Ứng Kỳ, chân em lạnh."

Chu Ứng Kỳ ngẩng đầu lên, trong đôi tròng mắt đen thẳm ẩn chứa chút cảm xúc khó tả, tôi lờ mờ cảm thấy bầu không khí có chút không đúng lắm, liền nhanh như chớp rụt chân về.

Tôi chui tuột vào trong chăn, trái tim vẫn đang đập thình thịch thình thịch, miệng lí nhí buông câu: "Bây giờ không lạnh nữa rồi."

Chu Ứng Kỳ không hề tức giận, một lúc sau, anh lặng lẽ thoa lại thuốc cho cổ chân tôi thêm một lần nữa.

Ý định làm khó anh thất bại.

Chu Ứng Kỳ trông có vẻ chẳng hề có chút tính khí nào.

Hình như chỉ cần là chuyện liên quan đến tôi, anh luôn rất nhanh thỏa hiệp.

Vùi mình trong chiếc chăn ấm áp, tôi hoài niệm nhớ lại năm đó, mùa đông năm ấy, bố không cho bất kỳ ai đến cúng bái mẹ, còn tôi cứ ngồi xổm bên bờ ao, nhìn chằm chằm vào mặt nước đã đóng băng.

Hồi đó tôi lạnh đến mức run lẩy bẩy, bướng bỉnh kiên quyết không chịu rời đi.

Cho đến khi có một người xuất hiện, anh nhét đôi tay đã cứng đờ vì cóng của tôi vào túi áo anh, không hề khuyên can ngăn cản, chỉ trầm mặc mãi vẫn luôn ở bên cạnh tôi.

Mà tôi dường như cũng không còn cảm thấy giá lạnh nữa.