9

Bảy giờ bốn mươi phút sáng, tôi đã thức dậy. Không phải vì tôi có thói quen dậy sớm, mà là bị vật nặng trên người đè cho tỉnh.

Mở mắt nhìn kỹ, hóa ra là Giang Du. Nửa thân người anh đè lên tôi, một cánh tay tôi đã bị bàn tay lớn của anh đè đến tê dại.

Cái tên này ngủ vẫn còn ngon lắm, đầu vùi vào lòng tôi, nhất thời tôi chẳng biết nên đẩy cánh tay hay đẩy cái đầu của anh ra nữa.

Đang lúc lưỡng lự, dưới lầu đột nhiên truyền đến tiếng ồn ào huyên náo. Đại não tôi cũng ngay lập tức nảy số: hôm nay là ngày đầu tiên tang thi bùng phát tại thành phố này. Tôi liền vỗ một cái thật mạnh cho Giang Du tỉnh giấc.

Động tĩnh bên ngoài càng lúc càng lớn. Tôi đi đến bên cửa sổ, hé rèm ra nhìn. Tôi bị cận thị, hơn nữa đây lại là tầng 19, chỉ có thể thấy lờ mờ mấy bóng đen đang đuổi nhau chạy quanh khu vườn dưới lầu.

Giang Du cũng đã tỉnh hẳn, anh quay sang phòng ngủ bên cạnh lấy ra hai chiếc ống nhòm. Có ống nhòm rồi, cảnh tượng bên dưới hiện lên rõ mồn một.

Phía trước có hai người đang chạy, một nam một nữ, nhìn vẻ ngoài có lẽ là một cặp đôi trẻ. Phía sau là lũ tang thi đang múa may nanh vuốt đuổi theo.

Cặp đôi này chắc là dậy sớm để kịp chuyến tàu điện ngầm, không ngờ lại chạm trán tang thi.

Tôi chỉnh tiêu cự ống nhòm lớn hơn, nhìn chằm chằm vào họ: cánh tay người đàn ông đã thấm máu, rõ ràng là đã bị cắn rồi.

Người đàn ông bị cắn không lâu sau đó đã phát sinh biến dị. Cô gái bên cạnh còn chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra đã bị chính bạn trai mình cắn. Thế là cả ba đều biến thành tang thi.

Tôi thở dài, bỏ ống nhòm xuống, cầm điện thoại quay lại cảnh tượng bên ngoài rồi gửi ẩn danh vào nhóm chat của tòa nhà, nhắc nhở mọi người đừng ra ngoài.

Trong thời mạt thế, những gì tôi có thể làm cũng chỉ có thế. Tôi không thể làm kẻ tốt bụng đến mức nhu nhược, nhưng tuyệt đối cũng không muốn trở thành một kẻ xấu hoàn toàn.

Giang Du nhìn thấy tin nhắn tôi gửi trong nhóm, anh im lặng không nói gì, quay lưng vào bếp chuẩn bị bữa sáng.

Bữa sáng hôm nay rất thịnh soạn, có cháo đậu đỏ ý dĩ, trứng kho trà, khoai lang và sủi cảo hấp. Trứng kho trà đã ngâm qua một đêm nên ăn cực kỳ thơm, cháo đậu đỏ ý dĩ sau một đêm ngâm cũng trở nên mềm dẻo, ngọt thanh.

Sau khi ăn xong, tôi và Giang Du kiểm tra lại độ an toàn của cửa chính và cửa sổ một lần nữa, sau đó hứng đầy nước vào tất cả các chậu và bình còn dư trong nhà để dùng cho việc rửa mặt, rửa rau và tưới hoa.

Ngoài ban công đã gieo hạt ớt xanh, cà chua, cà tím, mướp hương, còn có cả trái cây như dâu tây và cà chua bi. Gieo xuống đã bốn năm ngày rồi mà vẫn chưa thấy nảy mầm, tôi không khỏi nghi ngờ kỹ thuật trồng trọt của Giang Du, nhưng vẫn kiên trì tưới nước cho chúng.

Đúng rồi, để tăng cường rèn luyện sức khỏe, vào ngày cuối cùng trước mạt thế, Giang Du đã mua một bộ thiết bị tập gym đặt gần ban công. Chúng tôi quy định mỗi ngày bắt buộc phải tập luyện ít nhất một tiếng đồng hồ.

Tưới hoa xong, tôi ngồi tải một lượng lớn phim ảnh vào máy tính và iPad của hai đứa, còn Giang Du thì chạy bộ trên máy chạy.

Có lẽ do video tôi gửi trong nhóm đã răn đe được mọi người, nên đến trưa, khu chung cư yên tĩnh lạ thường.

Trong nhóm liên tục có người hỏi đã xảy ra chuyện gì, cũng có người hỏi xem nhà ai có thực phẩm dự trữ không, nhưng giờ đây ai nấy đều tự lo thân mình chẳng xong, còn tâm trí đâu mà quản chuyện người khác.

Rất nhanh sau đó, chính quyền đã phát đi thông báo chính thức, yêu cầu người dân cách ly tại nhà, không được ra ngoài.

Thông báo nói có một loại virus lạ lây lan qua đường người cắn người, đồng thời hứa sẽ phân phát vật tư cho mọi người. Nhất thời, những người trong nhóm đều thở phào nhẹ nhõm.

Thế nhưng chỉ có tôi và Giang Du biết, loại virus này không hề đơn giản như vậy.

Quả nhiên, lúc tôi đang nấu cơm trưa, dưới lầu lại vang lên tiếng gào rú của tang thi.

Giang Du vội vàng lấy ống nhòm ra.

Hóa ra, cư dân tòa nhà đối diện tự phát lập thành một đội nhỏ, định xuống lầu thám hiểm mua vật tư, kết quả là đụng ngay phải ba con tang thi lúc sáng.

Vốn dĩ họ có cơ hội chạy thoát, nhưng một gã đàn ông trong đội đã đẩy cô gái bên cạnh vào lòng tang thi.

Ngay lập tức, những người khác trong đội nhao nhao mắng chửi gã, điều này cũng khiến tốc độ tháo chạy của họ chậm lại.

Mấy người trong đội chỉ trong nháy mắt đã trở thành bữa trưa của lũ tang thi.

Chỉ có số ít người thoát ra được vòng vây và chạy ra khỏi khu chung cư.

Tôi chú ý thấy gã đàn ông đẩy cô gái kia cũng đã thoát ra được. Tôi cau mày, gã này nhìn qua đã thấy không phải hạng tốt lành gì.

Tôi kể lại thông tin vừa rồi cho Giang Du, nói rằng nếu gã đó quay lại, e là sẽ có chuyện chẳng lành.

Anh an ủi tôi: "Không sao đâu, dù gã có thoát ra được thì những đồng đội còn sống cũng sẽ không tha thứ cho gã."

Tôi nghe vậy thấy cũng đúng, hạng người ngay cả đồng đội cũng dám bán đứng thì làm sao có thể được những người khác chấp nhận cơ chứ?

Bữa trưa chúng tôi ăn cơm trắng với hai món mặn một món canh: một đĩa ớt hổ phách nhồi thịt, một đĩa trứng xào cà chua, và canh sườn nấu ngô. Hai đứa tôi đánh bay hai bát cơm mới hết chỗ thức ăn, thực sự là quá ngon.

Ăn xong, Giang Du đi rửa bát, còn tôi tiếp tục ra cửa sổ canh chừng. Số lượng tang thi dưới lầu đã tăng từ ba con lên chín con. Rõ ràng, cư dân trong khu đã biết chuyện gì xảy ra dưới lầu lúc sáng, cả khu im phăng phắc, đến bóng chim cũng chẳng thấy.

Không đúng! Không nên chỉ có chín con tang thi. Lúc đội nhỏ kia đi ra tôi đã đếm là có mười người, chỉ có ba người thoát ra được, theo lý mà nói phải có mười con tang thi mới đúng (ba con cũ cộng bảy người bị cắn).

Tầng chúng tôi ở cao nên có thể nhìn bao quát cả khu. Chẳng lẽ... có con tang thi nào đã lẻn vào trong tòa nhà của chúng tôi rồi?

Nhưng cửa của cả bảy tòa nhà đều đóng chặt, chắc là không thể nào. Cũng có thể con tang thi đó đã đi ra khỏi khu chung cư lúc chúng tôi không chú ý. Tôi không suy nghĩ quá nhiều nữa.

Tôi ngáp một cái rồi quay lại sofa. Giang Du bưng ra một đĩa trái cây tráng miệng, gồm thanh long, kiwi, dưa hấu, cherry, nho... Những loại trái cây này chúng tôi mua mỗi loại mười thùng, tất cả đều được để trong căn phòng hướng Bắc cùng với nước uống. Vì phòng đó chúng tôi có lắp điều hòa nên bảo quản được khá lâu.

Tôi và Giang Du vừa ăn trái cây vừa lướt điện thoại. Hiện giờ trên các trang video lớn đều tràn ngập clip người cắn người, mọi người cơ bản đều đã biết chuyện gì đang xảy ra. Phần lớn mọi người đều trốn trong nhà không ra ngoài, chính quyền cũng vài ngày lại dùng drone thả lương thực.

Tuy nhiên tôi quan sát mấy ngày, thấy đa số mọi người không xuống lấy, có lẽ vì thảm họa mới bắt đầu, trong nhà vẫn còn đồ ăn nên không ai muốn mạo hiểm.

Buổi chiều, mỗi đứa tập thể dục nửa tiếng, rồi xem phim về mạt thế, một buổi chiều trôi qua rất nhanh. Hóa ra tang thi trong tưởng tượng cũng không đáng sợ đến thế!

Buổi tối đến lượt tôi nấu cơm. Tôi vui vẻ lấy thịt bò, sườn lợn, tiết vịt, tôm hùm đất từ tủ đông trong phòng đọc sách ra; lại vào tủ lạnh ở bếp lấy cải thảo, rau tần ô, nấm kim châm, quẩy, chả tôm, ngó sen, ngô, miến dẹt... rửa sạch để sẵn.

Tôi bắc nồi, nổi lửa, cho cốt lẩu vào, nước sôi sùng sục. Trong lúc đợi nước sôi, tôi còn tranh thủ làm hai ly chè khoai môn bột báng.

Mọi thứ sẵn sàng, tôi gọi Giang Du lại ăn cơm.

Lẩu nóng ăn cùng trà sữa, thơm nức mũi, ngon đến mức tôi suýt quên mất là mình đang ở trong thời mạt thế.

Sau bữa tối, tôi gọi video cho bố mẹ. Họ nói bên đó vẫn chưa thấy tang thi, nhưng Nhà nước đã phát thông báo nên họ cũng đã tích trữ đủ thực phẩm và nước uống, bảo chúng tôi đừng lo cho họ.

Dù vậy, tôi vẫn dặn đi dặn lại họ tuyệt đối không được ra ngoài, nếu bị tang thi cắn một cái là không thể cứu vãn được nữa.

Bố tôi nghiêm nghị gật đầu, hứa sẽ bảo vệ tốt cho mẹ.

Tôi nghiêng đầu nhìn Giang Du, anh cũng kiên định khẳng định rằng, anh sẽ bảo vệ tốt cho tôi.