1

Cánh đồng Trác Lộc, thần tiên hỗn chiến.

Trận chiến này đánh nhau ba ngày, nhân gian đại hạn ba năm.

Thiên tử phái người tìm phương pháp tế lễ cầu mưa, dọc đường tìm được vị Thủy Thần xui xẻo là ta.

Bên bờ sông Xích Thủy, vị tế ty đội vương miện bày tiệc, ném bò, cừu, lợn xuống sông.

Ta không dám nhận.

Ba con vật hiến tế ấy nguyên vẹn không sứt mẻ bị đẩy trả lại bờ sông, lão tế ty mặt cắt không còn giọt máu, chòm râu run rẩy.

Lão lại mang đến gạo, rượu, hoa quả trân quý của thời nay.

Ngày hôm sau ta vẫn trả lại như cũ.

Không ăn tiệc, không nhận quà, chủ yếu là một đời thanh liêm, kín kẽ không lọt một giọt nước.

Cuối cùng, lão gần như là kính sợ khép nép, dâng lên một cặp trẻ nhỏ bị trói chặt đang khóc lóc.

Hét lớn rằng: "Cặp đồng nam đồng nữ này, xin Thủy Thần đại nhân vui lòng nhận cho, che chở thương sinh, ban xuống mưa lành!"

Lúc bấy giờ sông Xích Thủy vẫn chưa cạn hoàn toàn.

Nhìn thấy đứa trẻ nhỏ chìm xuống giữa dòng bị sặc nước, ta cuộn một làn sóng lại đẩy người lên bờ.

Lão già "bùm" một tiếng quỳ xuống: "Đại nhân, nhận lấy đi!"

Sóng triều lay động từ chối, ta có thích ăn trẻ con đâu.

"Đại nhân..."

Ta không đòi.

Cứ thế huynh tới ta lui ba lần, ta có chút tức giận.

Làn sóng kia "bạch" một cái vỗ thẳng vào mặt tế ty, chòm râu của lão già bết lại thành lọn.

Lão cuối cùng cũng biết điều, dẫn một tốp người rời đi, đi một bước lại quay đầu nhìn ba lần.

Ta uể oải chìm xuống đáy nước.

2

Ta không bao giờ gặp lại lão già đó nữa.

Những người phụ nữ lấy nước bên bờ sông nói chuyện phiếm với nhau, nói lão đã lập cái quân lệnh trạng gì đó.

Cầu mưa không được, không công mà về. Thiên tử nổi giận, ngay lập tức đã chém đầu rồi.

Lại tiếp tục phái thêm nhiều người đến, ca hát nhảy múa, khóc lóc gào thét cầu mưa.

Rất ồn ào.

Ta vứt bỏ năm giác quan, trốn tránh loài người, chìm xuống đáy nước sâu hơn.

3

Trời ngày càng hạn, con sông Xích Thủy nơi trăm sông đổ về này, ngày qua ngày để lộ ra lòng sông.

Vị tế ty cầu mưa mà Thiên tử phái đến lần này, lại là một kẻ lừa đảo giang hồ.

Đêm đầu tiên tên tế ty lừa đảo này đến, gã đã một mình đi đến bên bờ sông.

Bờ vai nhún nhảy, ăn vụng đồ cúng tế mà ban ngày gã đã bày biện rình rang.

Bánh ngọt lần lượt chui vào bụng, nho lại càng là một miếng một quả.

Ta mắt chữ O mồm chữ A.

Nhìn gã ăn thoải mái như vậy, ta hóa thành hình người, ngồi bên cạnh gã.

U u uất uất lên tiếng: "Hóa ra những thứ này không phải cho thần tiên ăn, toàn là những thứ ngươi thích ăn đúng không?"

"Ngươi đoán đúng rồi."

Gã ăn một cách đắm chìm, cũng không ngẩng đầu lên: "Dù sao thần tiên người ta cũng không thích ăn, ta ăn hết cho họ , trước tiên là không lãng phí lương thực."

"Hơn nữa, bất luận ta ăn bao nhiêu, mọi người đều sẽ tưởng là thần tiên ăn."

Ta nghẹn lời.

Muốn đổ vội cho ta như vậy sao? Ta một miếng cũng chưa từng tham gia vào mà...

Gã tranh thủ đưa cho ta một quả quýt: "Này, huynh đài, ngươi ăn không?"

Ta nhíu mày đẩy ra: "Không cần."

Gã bóc vỏ, nhét vào trong miệng: "Không ăn thì thôi."

"Mọi người tưởng thần tiên đã nhận đồ cúng, dù sao cũng có cái để ngóng trông, hoàng đế cũng không vội chặt đầu ta."

"Chuyện vẹn cả đôi đường này, tội gì không làm?"

Ta không vui nổi một chút nào.

U sầu ngồi xổm: "Ngươi ăn ít đi vài miếng đi..."

4

Ta là một vị thần tiên sống qua ngày đoạn tháng.

Nhưng cũng biết, nhận lễ cúng của người, hoàn thành tâm nguyện của người.

Ta u sầu ngồi xổm bên bờ sông, dòng suy nghĩ bị tiếng hoan hô của đám đông cắt đứt.

Họ không nhìn thấy ta, tụm năm tụm ba, vây quanh vị tế ty áo đen.

"Thủy Thần thực sự đã nhận đồ cúng rồi, tốt quá rồi, Thủy Thần sắp hiển linh rồi, chúng ta có cứu rồi."

"Trận mưa này mà xuống, sông hồ sẽ đầy ắp, là có thể trồng trọt rồi."

Mọi người người một lời, ta một ý, tưởng tượng về sự trù phú ngày sau.

Có người hỏi tế ty: "Nhưng trời này vẫn vừa hạn vừa khô, ngài có thể nhắn giùm một lời với Thủy Thần, hỏi xem ngài ấy khi nào đổ mưa không?"

Tên tế ty kia gạt người mà môi hồng răng trắng: "Chuyện này cần phải thiên thời địa lợi nhân hòa, không vội được."

Có người hừ lạnh một tiếng: "Không vội được? Đại hạn đã ba năm, mùa màng thất thu, nếu có thể gặp thần minh một lần, ta chỉ muốn hỏi ngài ấy, con người chúng ta rốt cuộc là đã làm sai điều gì? Mà phải chịu thiên phạt này!"

Người bên cạnh vội vàng đi cản: "Chớ nói những lời đại bất kính ấy."

Người đó im bặt.

Có một bà lão thọt chân, tự mình bước ra khỏi đám đông, dập đầu bái lạy trên bờ sông.

Mọi người tranh nhau làm theo, bên bờ sông tiếng nức nở vang lên một mảnh.

"Thành tâm xin Thủy Thần đại nhân đổ mưa..."

"Cầu xin ngài, đứa trẻ trong nhà thực sự bệnh nặng, ba ngày nay chưa dính một giọt nước..."

"Cầu ngài cứu lấy mạng sống của thê tử kết tóc..."

…

Ta không muốn nghe nữa.

Đứng dậy làm phép, chính giữa lòng sông khô cạn, tự động trào ra một dòng suối nhỏ.

Không nhiều, cho nên vô cùng trân quý.

Mọi người ngẩn ra, vui mừng đến phát cuồng, dùng tay vốc nước, bất chấp tất cả dốc vào trong miệng giải khát.

Lại gọi nhau rảo bước, về nhà lấy vật chứa tích trữ nước.

Bên bờ sông xếp đặt hết hũ này đến hũ khác, bên tai có tiếng cười ngắn ngủi của trẻ con...

Như vậy coi như là đã hoàn trả đồ cúng rồi, ta thở phào nhẹ nhõm.

Mím mím bờ môi khô khốc, định không lưu lại nữa.

Chưa từng chú ý.

Tên tế ty lừa đảo áo đen, nhìn chằm chằm vào dòng suối trong nông cạn yếu ớt kia, hồ nghi nhíu chặt lông mày.