Bàn tay đang nắm lấy tay nắm cửa từ từ buông thõng.

Sự lạnh lùng của người đàn ông như một lưỡi dao mỉa mai, nói cho Thẩm Thanh Lan biết rằng sự kiên trì và níu kéo của cô nực cười đến nhường nào.

Thẩm Thanh Lan nhìn chằm chằm cánh cửa trước mặt, gương mặt trắng bệch lùi lại vài bước, rồi bỏ chạy trối chết.

Trở về bệnh viện huyện trong trạng thái mơ màng, mùi thuốc sát trùng nồng nặc cuối cùng cũng kéo lại chút ý thức cho cô.

Vừa đến ngoài phòng bệnh, cô đã nghe thấy giọng nói quen thuộc của bà ngoại vọng ra: "Tôi không sao, không cần đâu..."

Ánh mắt u tối của Thẩm Thanh Lan bỗng sáng lên.

Bà ngoại tỉnh rồi!

Chẳng màng đến vẻ ngoài phong trần mệt mỏi, cô ba chân bốn cẳng lao vào trong.

Chỉ thấy bác sĩ đang đứng bên giường bệnh, hết lời khuyên nhủ: "Trong não bà vẫn còn cục máu đông, càng kéo dài sẽ dẫn đến xuất huyết não nghiêm trọng, phải nhanh chóng chuyển lên bệnh viện thủ đô điều trị."

Bà cụ nắm chặt cuốn sổ tiết kiệm cũ kỹ bạc màu, xua tay từ chối: "Số tiền này tôi để dành cho bé Lan, cái thân già này sắp xuống lỗ rồi, tiêu tiền vào không đáng..."

Thẩm Thanh Lan nghe mà tim thắt lại.

"Bà ngoại."

Cô khẽ gọi một tiếng, giọng nói khàn đặc đến mức chính cô cũng không nhận ra.

Nhìn thấy cô, gương mặt tái nhợt của bà ngoại lập tức nở nụ cười: "Bé Lan."

Tiếng gọi thân thương yếu ớt như chiếc búa nện vào lồng ngực Thẩm Thanh Lan, cô bước tới nắm lấy bàn tay lạnh lẽo gầy guộc của bà, sự tự trách xen lẫn nỗi đau chiếm trọn trái tim cô.

Bà ngoại gắng cười, âu yếm vuốt ve khuôn mặt cô.

Nhìn hai bà cháu không nói lời nào nhưng đôi mắt đều đỏ hoe, bác sĩ không đành lòng: "Bệnh tình của bà cụ không thể trì hoãn, nếu cô đồng ý chuyển viện, tôi có thể liên hệ ngay với bệnh viện ở thủ đô, sáu giờ tối nay có thể đi luôn."

"Chuyển! Tất nhiên là phải chuyển! Làm phiền bác sĩ quá!"

Thẩm Thanh Lan trả lời không một chút do dự.

Nhận được câu trả lời, bác sĩ mới thở phào rời đi.

Áp mặt vào lòng bàn tay chai sần của bà ngoại, tâm trí hỗn loạn của Thẩm Thanh Lan cuối cùng cũng tìm thấy một tia bình lặng.

Sau vài lần nỗ lực, cô mới nuốt ngược vị đắng cay vào trong: "Bà ngoại, đi thủ đô trị bệnh nhé, bé Lan sẽ ở bên bà, dù tốn bao nhiêu tiền chúng ta cũng sẽ kiếm lại được, nhưng mạng sống chỉ có một, bé Lan không muốn mất bà..."

"Nghe nói thủ đô phồn hoa lắm, chúng ta ở đó làm việc và sinh sống, không quay về nữa được không bà?"

Bà ngoại nhìn cô, như hiểu ra điều gì đó mà thở dài: "Không về nữa? Cháu yêu Chi Diễn như thế, nỡ bỏ nó sao?"

Một câu hỏi khẽ khàng như tảng đá lớn đè nặng lên tim Thẩm Thanh Lan, khiến nước mắt tuôn rơi.

Cô lắc đầu, trong ánh mắt đẫm lệ chứa đựng sự kiên quyết: "Cháu chỉ hiểu ra rằng, yêu anh ấy sẽ không có kết quả, nên cháu không yêu nữa, cũng không cần nữa..."

Hồi lâu sau, bà ngoại dịu dàng lau nước mắt trên mặt cô: "Được, dù bé Lan làm gì, bà cũng ủng hộ."

Trưa hôm đó, bác sĩ đã liên hệ xong với bệnh viện trung ương thủ đô, Thẩm Thanh Lan quay lại khu tập thể đơn vị.

Cô tìm ra bản báo cáo đơn xin ly hôn nhận được khi bị chủ nhiệm Hội phụ nữ gọi lên nói chuyện vì vụ gã lưu manh gây rối, ký tên xong rồi giao cho chủ nhiệm Hội phụ nữ.

Sáu giờ chiều, tuyết đầu mùa bất chợt rơi.

Thẩm Thanh Lan đưa bà ngoại đi, không một lần ngoảnh đầu lại bước lên chuyến tàu hướng về thủ đô.

Nhìn sân ga dần mờ ảo ngoài cửa sổ, hốc mắt Thẩm Thanh Lan cay xè.

Vĩnh biệt, Lục Chi Diễn.

...

Mười giờ đêm.

Một chiếc xe tải quân sự màu xanh dừng lại bên ngoài đơn vị, Lục Chi Diễn mặc quân phục rằn ri vội vã xuống xe, rảo bước về phía khu tập thể.

Gió mỗi lúc một lớn hơn, lòng anh đột nhiên có chút loạn.

Trước đó tuy miệng nói là để Thẩm Thanh Lan nếm chút khổ cực, nhưng đó chỉ là lời khách sáo. Anh càng tỏ ra lạnh lùng thì cấp trên nể tình mới càng giúp nói đỡ cho cô, sau này cuộc sống của cô ở khu tập thể mới dễ thở hơn...

Sau khi nói chuyện xong với Tiểu đoàn trưởng, anh đã định đến đồn cảnh sát ngay, nhưng giữa đường đột nhiên nhận nhiệm vụ khẩn, đành phải gác lại việc đón Thẩm Thanh Lan, không ngờ bận rộn đến tận khuya mới về được.

Bây giờ, chắc cô đã về nhà rồi nhỉ?

Lục Chi Diễn lấy từ trong túi ra một chiếc bút máy Parker mới tinh, vừa mân mê chiếc bút, lúc thì nhớ lại dáng vẻ nghiêm túc của Thẩm Thanh Lan khi gảy bàn tính, lúc lại là vẻ hoảng sợ khi cô bị cảnh sát đưa đi... Việc vu khống cô trộm cắp quả thực đã làm cô sợ hãi rồi.

Lục Chi Diễn cất chiếc bút đi, lòng có chút do dự. Chỉ tặng một chiếc bút để xin lỗi, liệu cô có chấp nhận không?

Cô vốn dĩ nghe lời bà ngoại nhất, hay là hai ngày nữa đón bà cụ qua đây bầu bạn với cô...

Nghĩ vậy, Lục Chi Diễn bước nhanh hơn về nhà. Vừa lên lầu, anh đã thấy cửa nhà mình hé mở, ánh đèn hắt ra hành lang. Thẩm Thanh Lan đặc biệt thắp đèn đợi anh sao?

Trước kia cô cũng từng đợi như vậy, nhưng không hiểu sao lần này, lòng Lục Chi Diễn lại căng thẳng chưa từng có. Anh chỉnh lại quân phục, định đẩy cửa bước vào thì nghe thấy tiếng của Lục mẫu và Triệu Tuyết Doanh từ bên trong vọng ra.

"Bác à, bác thật thông minh, nói với bà cụ Thẩm là anh Chi Diễn muốn ly hôn, khiến bà cụ vội vàng đi tìm Thẩm Thanh Lan rồi bị xe đụng, Thẩm Thanh Lan quả nhiên sợ hãi mà nộp đơn xin ly hôn ngay."

"Sớm biết chỉ cần động vào bà già đó là khiến Thẩm Thanh Lan chịu ly hôn, thì cháu cũng chẳng cần tìm Thẩm Vĩ đến quấy rối, còn bảo gã lưu manh cố tình tung tin đồn quyến rũ cô ta. Để hai người đó đến tìm Thẩm Thanh Lan gây chuyện cũng khiến cháu tốn không ít tiền đấy!"

Đồng tử Lục Chi Diễn co rụt lại, cơn giận dữ gần như thiêu rụi lý trí ngay tức khắc.

Một tiếng "rầm" vang dội, cánh cửa bị đá văng ra!

Lục mẫu và Triệu Tuyết Doanh giật bắn mình, kinh ngạc quay đầu lại. Chỉ thấy Lục Chi Diễn đứng ở cửa, đôi mắt đen âm u, cả người tỏa ra khí thế áp bức đến nghẹt thở.

Lục mẫu cố trấn tĩnh, định an ủi: "Con nghe mẹ giải thích, mẹ làm tất cả là vì tốt cho con, hạng người như Thẩm Thanh Lan chỉ tổ làm liên lụy..."

"Đủ rồi!"

Thất vọng, phẫn nộ và hối hận giằng xé tâm can, bàn tay Lục Chi Diễn nắm chặt đến mức trắng bệch các đốt ngón tay: "Cho dù Thẩm Thanh Lan có thế nào đi nữa, cô ấy đã là vợ danh chính ngôn thuận của con, đời này, con cũng chỉ có một mình Thẩm Thanh Lan là vợ thôi!"

Nói đoạn, anh quay người định đi tìm Thẩm Thanh Lan.

Lục mẫu cũng nổi xung lên, bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên Lục Chi Diễn nói chuyện với bà như vậy, lại còn vì một người đàn bà mà bà chưa bao giờ coi ra gì!

Bà trực tiếp ném ra một bản báo cáo đơn xin ly hôn đã ký sẵn tên: "Con không cần tìm nữa, đơn ly hôn này Thẩm Thanh Lan đã ký rồi, nó sớm đã dắt bà già kia cao chạy xa bay! Cả đời này con cũng không tìm thấy nó đâu!"