17

Ngày thứ 330 của mạt thế, hoa đào trong khu chung cư đã nở, rực rỡ cả một vùng.

Đội cứu hộ vẫn bặt vô âm tín, chúng tôi bắt đầu chuẩn bị lên đường tới khu an toàn.

Thứ quan trọng nhất để đến đó là xe cộ và xăng dầu.

Tôi cùng Tống Nguyên xuống hầm gửi xe kiểm tra, xe vẫn hoạt động tốt.

Về phần nhiên liệu, tôi dùng ống nhựa mềm hay tưới hoa trước đây để hút xăng từ bình của các xe khác vào những chai nước khoáng lớn để dự trữ.

Dù để lâu chất lượng xăng đã giảm sút, nhưng vẫn còn dùng tạm được.

Trong lúc thu gom, vài con tang thi xuất hiện dưới hầm nhưng đều bị tôi và Tống Nguyên giải quyết gọn lẹ.

Đây là lần đầu tiên Tống Nguyên giết tang thi, nó nôn thốc nôn tháo một hồi lâu mới bình tĩnh lại được.

Ngày thứ 335 của mạt thế, trời nắng.

Chúng tôi mang theo tất cả nước uống, thực phẩm, thuốc men và vũ khí.

Sau khi nhìn lại ngôi nhà lần cuối, cả nhà rời đi, dấn thân vào một canh bạc sinh tử khác.

Tôi biết dù có đến được khu an toàn, vẫn sẽ có một đợt triều cường tang thi kinh thiên động địa đang chờ đợi, nhưng tôi sẽ dốc hết sức để xoay chuyển kết cục của kiếp trước.

Nếu thất bại, ít nhất tôi cũng đã gặp được người mình yêu, con gái gặp được bố, mẹ chồng gặp được con trai.

Cả gia đình đoàn tụ rồi mới đối mặt với cái chết, đó cũng coi như là sự sắp đặt tử tế nhất của ông trời.

Những chiếc xe bỏ hoang trên đường chặn lối đi, nhưng giờ đây chẳng cần tuân thủ luật giao thông hay giữ gìn của công gì nữa, tôi cứ thế nhấn ga tông thẳng qua.

Lũ tang thi nghe động đuổi theo sau xe, nhưng nhanh chóng bị tôi bỏ xa.

Lộ trình di chuyển được tôi hoạch định dựa trên ký ức trốn chạy từ kiếp trước.

Dù đi đường cao tốc hướng về phía Đông là nhanh nhất, nhưng trên đó chắc chắn đầy rẫy xe cộ hư hỏng, hai bên đường lại là rừng rú hoang vu, di chuyển sẽ cực kỳ khó khăn, vì vậy tôi chọn đi quốc lộ.

Cái khó nhất hiện tại là ra khỏi thành phố, nơi có nhiều xe rác và tang thi tập trung nhất.

Tôi đi theo con đường mà nhóm người có súng lần trước đã đi; nếu xe của họ qua được thì xe của chúng tôi chắc chắn cũng được.

Quả nhiên dự đoán của tôi đã đúng, bọn chúng đã mở sẵn một con đường.

Thành phố vắng lặng, yên tĩnh đến phát sợ.

Khắp nơi rải rác xác người và rác rưởi.

Những con đường vốn rộng rãi, sạch đẹp nay đã mọc đầy cỏ dại, thỉnh thoảng lại có động vật hoang dã chạy qua.

Tang thi trở nên thưa thớt vì trong thành phố chẳng còn mấy người sống.

Chúng chỉ đuổi theo hơi người, mà nơi tập trung đông người sống nhất chính là khu an toàn, đó cũng là nguyên nhân hình thành triều cường tang thi.

Mấy con tang thi gần đó đuổi theo vây lấy xe, tôi đạp lún ga nghiền nát cơ thể chúng.

Hai tiếng sau, chúng tôi cuối cùng cũng ra khỏi thành phố một cách bình an vô sự.

Bên ngoài thành phố thoáng đãng hơn nhiều, tầm nhìn mở rộng, hoa nở khắp núi đồi.

Tôi chợt nhớ đến một câu thơ: "Đã là vách đá băng dày vạn trượng, vẫn có nhành hoa khoe sắc thắm."

Chúng tôi đi đường vào ban ngày và nghỉ ngơi vào ban đêm, tôi và Tống Nguyên luân phiên canh gác.

Dù vậy, quãng đường đáng lẽ chỉ mất năm sáu tiếng để ra khỏi tỉnh lại ngốn mất bốn ngày trời, vì nhiều đoạn đường bị xe cộ bịt kín buộc chúng tôi phải đi đường vòng.

Đến ngày thứ ba, trời bắt đầu mưa.

Chúng tôi dựa vào la bàn trên đồng hồ của Tống Nguyên để xác định phương hướng tiếp tục tiến lên.

Càng về phía Đông núi non càng nhiều, nhất là đoạn đi qua vùng Tây Giang, những dãy núi trập trùng nối tiếp nhau không dứt, cây cối xanh rì dưới màn mưa phùn Giang Nam như được phủ một lớp voan mỏng.

Khu vực này hiếm thấy tang thi, xe bỏ hoang cũng ít, chúng tôi lặng lẽ lăn bánh như đang đi qua một nơi thế ngoại đào nguyên.

Đến một trạm xăng, chúng tôi dừng lại.

Lượng xăng mang theo đã sắp cạn, trên đường cũng không có nhiều xe để hút xăng, chỉ có thể trông chờ vào trạm này.

Kính trạm xăng vỡ vụn đầy đất, hàng hóa trên kệ đã bị vét sạch, trên sàn vẫn còn dấu chân, chứng tỏ gần đây có người đã ghé qua.

"Còn xăng không chị?" Tống Nguyên hỏi.

Tôi lắc đầu, đi đến chỗ hố nạp xăng mở nắp hầm chứa ra.

Đây là nơi đặt bồn chứa ngầm, rất có thể bên trong vẫn còn sót lại xăng, đây là kinh nghiệm tôi học được từ một đồng đội từng làm việc ở trạm xăng trong kiếp trước.

Tôi và Tống Nguyên tốn rất nhiều sức mới mở được van, sau đó luồn ống nhựa vào.

Tôi dùng lực hút mạnh một hơi, chất lỏng màu nâu chảy ngược lên ống, quả nhiên là vẫn còn xăng.

Lúc đang nạp xăng, mẹ chồng bế Đóa Đóa bước xuống xe.

"Mẹ, mẹ vào xe ngay đi!" Tôi vội vàng nói.

Tuy ở đây không thấy bóng dáng tang thi nhưng tuyệt đối không được lơ là.

Mẹ chồng bế Đóa Đóa: "Con bé say xe nôn thốc nôn tháo, mẹ đưa nó xuống hít thở chút không khí."

Tôi bước tới bế con, mặt cô bé tái mét.

Vùng này toàn đường đèo quanh co, người lớn còn thấy mệt nói gì đến trẻ con.

"Vậy thì vào trong trạm xăng nghỉ tạm một lát đã ạ."

Chúng tôi vừa rời khỏi xe thì nghe thấy tiếng "ào ào" từ trên núi vọng xuống. Mấy tảng đá lớn lăn xuống đè bẹp dí chiếc xe. Những ngày mưa liên miên đã gây ra sạt lở đất, nếu mẹ chồng không đưa Đóa Đóa xuống xe, hậu quả thật không dám tưởng tượng.

"Ôi trời đất ơi, cháu ngoan cứu mạng cả nhà rồi. Tạ ơn sơn thần che chở, tạ ơn Bồ Tát phù hộ!" Mẹ chồng quỳ sụp xuống đất, thành kính lạy về phía ngọn núi lớn.

Tôi nhìn ngọn núi vắng lặng, những dãy núi trùng điệp cũng như đang cúi nhìn tôi.

Có lẽ mọi chuyện thực sự đã được định đoạt bởi thiên ý.

Xe đã hỏng hoàn toàn, chúng tôi chỉ có thể đi bộ. Việc xe gặp sự cố tôi đã dự tính trước, chỉ là không ngờ lại theo cách này.

Tôi kiểm kê lại vật tư, thực phẩm còn đủ dùng trong khoảng một tuần, nhưng đi bộ sẽ tiêu tốn rất nhiều thể lực, có lẽ sẽ nhanh hết hơn.

Tống Nguyên tìm thấy một chiếc xe đẩy trong trạm xăng, chúng tôi đặt Đóa Đóa và một ít vật tư lên đó, sau đó mặc áo khoác leo núi chống lạnh rồi khoác thêm áo mưa bên ngoài.

Kiếp trước, trận mưa này đã kéo dài dằng dặc suốt nửa năm trời.

Sau ba ngày đi bộ, cuối cùng chúng tôi cũng nhìn thấy tấm biển chỉ dẫn: "Cách Đông Giang 100km".

Đến được Đông Giang là đã rất gần khu an toàn, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc tang thi sẽ xuất hiện ngày một nhiều hơn.