5

Hai giờ chiều, mạt thế bắt đầu đếm ngược.

Lần cuối cùng ra khỏi nhà, tôi ghé vào tiệm thuốc.

Thuốc cảm sốt, thuốc kháng viêm, cồn y tế, gạc, thuốc đỏ, cùng đủ loại vitamin và thực phẩm bổ sung... thứ gì lấy được tôi đều lấy hết.

"Chào chị, tổng cộng hết bốn triệu năm trăm linh ba ngàn (4.503 tệ)." Cô nhân viên nở nụ cười không giấu nổi vẻ hớn hở, đơn hàng này chắc chắn giúp cô ấy kiếm được kha khá tiền hoa hồng.

"Cảm ơn quý khách, hẹn gặp lại lần sau ạ!" Cô ấy vui vẻ nói.

Nhìn nụ cười tràn đầy sức sống trẻ trung của cô ấy, lòng tôi không khỏi dâng lên một nỗi xót xa: "Tạm biệt."

6

Hai giờ năm mươi chín phút.

Tôi dỗ cho Đóa Đóa ngủ say, đóng chặt cửa sổ rồi kéo rèm lại.

Mẹ chồng đang ở phòng khách sắp xếp đống nhu yếu phẩm chất đầy nhà, bà lẩm bẩm: "Trời đất, mua nhiều thế này thì cả năm ăn cũng không hết, chắc tốn bộn tiền con nhỉ?"

Tôi tiến lại gần cửa sổ, nhìn xuống dưới lầu mà không nói lời nào.

Nếu có thêm thời gian, tôi còn muốn mua cả máy phát điện, đủ lượng xăng dầu, tấm pin năng lượng mặt trời, hệ thống lọc nước mưa, và thậm chí là... súng.

Nhưng tôi chỉ có vẻn vẹn sáu tiếng, chỉ có thể ưu tiên bảo đảm vật tư sinh tồn trước mắt.

Đúng ba giờ chiều.

Những tiếng hét thảm thiết xé lòng từ dưới lầu vọng lên.

Có người đang điên cuồng chạy trốn, nhưng mới chạy được vài bước đã bị những kẻ người đầy máu me quật ngã.

Những kẻ đó lao vào cắn xé người sống một cách kinh hoàng, chẳng khác nào dã thú.

Cậu bảo vệ đang tuần tra trong khu chung cư kinh hãi định rút điện thoại báo cảnh sát, nhưng giây tiếp theo đã bị đám xác sống vây kín, nuốt chửng.

Mạt thế đã đến đúng như dự tính, không trễ một giây một phút nào.

Những người bị cắn chết lảo đảo đứng dậy, đầu ngoẹo sang một bên, cơ thể di chuyển cứng nhắc như những con rối bị điều khiển, hễ gặp người sống là lao vào tàn bạo.

Tiếng kêu la thảm thiết bao trùm không trung cả khu chung cư, mùi máu tanh nồng nặc tràn vào trong không khí.

"Trời ơi, chuyện gì vậy?" Mẹ chồng tôi chứng kiến cảnh tượng đó thì hét lên một tiếng rồi ngất lịm đi.

Giọng Tống Nguyên run rẩy không thành tiếng: "Chị... chị mua nhiều đồ thế này là vì... vì chuyện này sao?"

"Đúng vậy, mạt thế đến rồi."

Tôi đỡ mẹ chồng lên ghế sofa, đợi bà tỉnh lại mới đem chuyện mình trọng sinh kể cho họ nghe.

Kiếp trước, Đóa Đóa, mẹ chồng và Tống Nguyên đều bị nhiễm virus và biến thành tang thi ngay từ giai đoạn đầu.

Tôi nhờ lúc đó đang lái xe nên mới thoát được một kiếp.

Mẹ chồng cứ khóc mãi, người già chưa từng thấy chuyện gì đáng sợ đến thế, bà vừa lo cho con trai đang ở trong quân ngũ, vừa lo cho cả nhà chúng tôi.

"Mẹ, anh Lục Tranh và đồng đội trang bị đầy đủ, anh ấy sẽ không sao đâu."

Kiếp trước, phải một năm sau khi mạt thế bắt đầu, tôi mới gặp lại Lục Tranh ở khu an toàn.

Nhưng chúng tôi cũng chẳng thể thường xuyên bên nhau. Anh là quân nhân, bảo vệ tính mạng nhân dân là chức trách của anh, anh luôn chiến đấu ở tuyến đầu.

Về sau, khi anh đang đi làm nhiệm vụ, khu an toàn bị triều cường tang thi tấn công.

Dù chúng tôi đã liều chết chống trả, nhưng nơi đó cuối cùng vẫn thất thủ.

Tôi đã trọng sinh, nhưng không biết vận mệnh của những người khác sẽ ra sao.

Mười phút sau, tivi bắt đầu phát bản tin khẩn cấp.

Cảnh sát, cứu hỏa và cảnh sát vũ trang đều nhanh chóng xuất quân.

Chính phủ kêu gọi người dân ở yên trong nhà, tuyệt đối không được ra ngoài.

Tôi gọi video về quê cho bố mẹ.

"Lam Lam, con và các cháu tuyệt đối đừng ra khỏi cửa, có chuyện lớn xảy ra rồi!" Bố mẹ tôi ở đầu dây bên kia vô cùng lo lắng.

"Con biết rồi, bố mẹ cũng phải bảo trọng nhé." Lòng tôi thắt lại.

Dù biết sau này bố mẹ vẫn sẽ sống tốt ở một khu an toàn khác, nhưng lúc này tôi vẫn thấy nhớ họ vô cùng.

"Con gái đừng khóc. Nguyên Nguyên, con là đàn ông, con phải bảo vệ tốt cho chị, cháu và bác gái, nghe rõ chưa?" Bố tôi trịnh trọng dặn dò Tống Nguyên.

Dù vẫn còn đang hồn xiêu phách lạc, Tống Nguyên vẫn nắm chặt chiếc búa trong tay: "Bố mẹ yên tâm, con sẽ làm được. Hai người cũng phải giữ gìn sức khỏe."

7

Bên ngoài bắt đầu vang lên những tiếng súng thưa thớt, là cảnh sát đã nổ súng.

Nhưng tôi biết rõ, mức độ hỏa lực này căn bản không thể khống chế được cục diện.

Vào ngày này, virus bùng phát đồng loạt trên toàn thế giới.

Không một ai biết loại virus này xuất hiện từ đâu, và tại sao nó có thể lây lan toàn cầu cùng một lúc như vậy.

Thậm chí cho đến tận lúc tôi chết ở kiếp trước, đây vẫn là một ẩn số.

Có người nói đây là sự trừng phạt của thần linh, là một cuộc thanh tẩy của thượng đế đối với nhân loại.

Đóa Đóa bị tiếng động bên ngoài làm giật mình tỉnh giấc, con bé sợ hãi khóc thét lên.

Tôi ôm chặt con vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về: "Đừng sợ, đừng sợ, có mẹ ở đây rồi."

Con bé cuộn tròn trong lòng tôi, một lúc sau mới dần nín khóc.

"Tuyệt đối đừng để con bé nhìn thấy những thứ bên ngoài." Mẹ chồng tôi kéo rèm cửa lại thật kín kẽ.

"Con bé sớm muộn gì cũng phải chấp nhận thực tại này thôi."

Hoa trong nhà kính không thể chống lại sự khắc nghiệt của tự nhiên.

Tôi sẽ không che mắt Đóa Đóa trước sự tàn khốc của thế giới này.

Đợi Đóa Đóa bình tĩnh lại, tôi kiểm tra kỹ các cửa sổ rồi bắt đầu sắp xếp vật tư.

Tống Nguyên giúp tôi một tay, còn mẹ chồng vẫn chưa hết bàng hoàng nên ở trong phòng ngủ trông cháu.

Khoảng nửa tiếng sau, những tiếng bước chân hỗn loạn vang lên ngoài hành lang.

Tôi lập tức cầm xẻng đứng ngay sát cửa, Tống Nguyên cũng vớ lấy chiếc búa, căng thẳng đứng sau lưng tôi.

"Vợ ơi, mở cửa! Mau mở cửa ra!" Là tiếng của chồng chị Chu hàng xóm.

Tôi nhìn qua mắt mèo ra ngoài, thấy quần áo trên người người đàn ông đó đã rách nát, trên cánh tay có mấy vết thương sâu hoắm đến mức thấy cả xương trắng.

Anh ta đã bị nhiễm bệnh, chẳng mấy chốc sẽ biến thành tang thi.

"Đừng mở cửa!" Tôi định lớn tiếng ngăn cản nhưng đã không kịp nữa rồi.

Một tiếng "cạch" vang lên, cửa nhà hàng xóm mở ra, người đàn ông lao vọt vào trong.

Ngay sau đó là tiếng thét kinh hoàng, thê lương của chị Chu, kèm theo đó là... tiếng nhai nuốt như dã thú.

Tôi đã quá quen với những cảnh tượng này, nhưng đây là lần đầu tiên Tống Nguyên trải qua.

Mặt nó cắt không còn giọt máu, nhưng nó không hề bỏ chạy mà vẫn kiên định đứng bảo vệ bên cạnh tôi.

Đứa em nhỏ từng lẽo đẽo theo đuôi tôi ngày nào, giờ đây đã trở thành chỗ dựa của tôi rồi.

Tôi không chút do dự, mở cửa bước ra ngoài.

Nhân lúc chị Chu vẫn chưa hoàn toàn biến đổi, tôi phải giải quyết bọn họ ngay lập tức, nếu không sẽ để lại hậu họa khôn lường.

"Chị!" Tống Nguyên sợ hãi kéo tay tôi lại.

"Không sao, chị biết mình đang làm gì." Tôi của trước đây được bố mẹ nuông chiều, chồng yêu thương, vốn là tiểu thư lá ngọc cành vàng.

Nhưng sau hai năm vật lộn trong mạt thế, từ một người chỉ biết khóc khi gặp chuyện, tôi đã có đủ lòng can đảm và sức mạnh để kết liễu tang thi.

Tôi bước vào nhà hàng xóm, nhìn thấy đôi vợ chồng vốn rất hiền lành hằng ngày giờ đây đầy vết máu, cơ thể không còn nguyên vẹn.

Đôi mắt xám xịt của người đàn ông nhìn về phía tôi.

Hơi thở của người sống sẽ kích thích tang thi tấn công liên tục, chỉ có đập nát đầu mới có thể khiến chúng dừng lại.

Ngay khi anh ta định lao vào, tôi dứt khoát đập nát đầu anh ta, rồi giải quyết nốt chị Chu đang trong quá trình biến đổi, sau đó bước ra ngoài đóng chặt cửa lại.

Tống Nguyên đứng ở cửa nhìn tôi với ánh mắt chấn kinh.

Tôi đi lướt qua nó, đóng luôn cửa thoát hiểm ở cầu thang bộ để ngăn tang thi từ các tầng khác tràn vào.

Về đến nhà, chúng tôi chốt chặt cửa rồi dùng vật nặng chặn lại.

Từ giờ trở đi, cho đến khi thức ăn và nước uống cạn kiệt, chúng tôi sẽ không bước chân ra khỏi cửa nửa bước.

Tống Nguyên ngồi bần thần trên ghế sofa, rõ ràng là bị sự tàn nhẫn khi giết tang thi của tôi làm cho khiếp sợ.

Dù sao trong lòng nó, tôi vẫn luôn là bà chị nhõng nhẽo và nhát gan.

"Đừng sợ chị, chị sẽ không bao giờ làm hại em." Tôi nói với nó.

Tống Nguyên ôm chầm lấy tôi, lắc đầu: "Chị ơi, em không sợ chị. Em chỉ là... không tài nào tưởng tượng nổi chị đã phải trải qua những gì trong quá khứ."

Tôi vỗ nhẹ vào lưng em trai: "Chỉ là một cơn ác mộng thôi."

Đêm xuống, lửa cháy ngút trời trong thành phố, một số khu vực đã bắt đầu mất điện.

Tiếng còi cảnh sát lịm dần, tiếng súng không còn vang lên nữa, trên các đường lớn ngõ nhỏ chỉ còn lại những con tang thi đang vật vờ không mục đích.

Khu chung cư của tôi vẫn còn điện.

Tôi hé rèm nhìn xuống, số nhà còn sáng đèn chỉ còn chưa tới một nửa, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng khóc xé lòng.

Hôm nay là ngày làm việc, người đi làm, kẻ đi học, nhưng rất nhiều người trong số họ sẽ mãi mãi không bao giờ có thể về nhà được nữa.

Trên bản tin, chính phủ liên tục khuyến khích mọi người kiên trì chờ đợi cứu viện.

Tôi kiểm tra tin nhắn điện thoại hết lần này đến lần khác.

Giống hệt kiếp trước, tôi vẫn không thể liên lạc được với Lục Tranh.

Đêm đó, tôi đem tất cả vật dụng trong nhà ra hứng đầy nước, điện thoại và sạc dự phòng đều được sạc đầy.

Tống Nguyên trực đêm, tôi cùng Đóa Đóa và mẹ chồng đi nghỉ trước.

Nhưng chẳng ai có thể chợp mắt nổi, tất cả đều thao thức trong bóng tối để chờ đợi ngày mai tới.