3

Hạ Mục Hoài ghét tôi, có lẽ bắt đầu từ lần gặp đầu tiên.

Câu đầu tiên anh nói với tôi, chỉ có một chữ “Cút.”

Khi đó mẹ tôi và ba anh đang bàn chuyện kết hôn, bà dẫn tôi đến nhà gặp mặt.

Chính Hạ Mục Hoài là người mở cửa.

Thiếu niên nhỏ tuổi đứng chắn ngay trước cửa, không cho tôi và mẹ bước vào nửa bước, giọng điệu hung dữ đuổi khách: “Cút!”

Tôi chưa từng bị ai quát như vậy.

Nước mắt lập tức dâng lên nơi khóe mắt, mím môi nhìn sang mẹ.

Không giống như mẹ đã nói, người anh mới này không phải là đứa trẻ ngoan sẽ chơi cùng tôi.

Anh trông rất xấu xa.

Mẹ tôi ngồi xuống ôm lấy tôi, dỗ dành kìm lại nước mắt đang trực trào.

Bà luôn dịu dàng, đối diện với sự chán ghét rõ ràng của Hạ Mục Hoài, cũng chỉ mỉm cười, đưa tay xoa đầu anh: “Nếu Tiểu Mục Hoài không thích, dì và em trai sẽ không vào nữa.”

“Đừng giận nhé.”

Có lẽ Hạ Mục Hoài cũng không ngờ mẹ tôi lại hiền đến vậy, đứng sững tại chỗ, ngơ ngác nhìn chúng tôi rời đi.

Sau đó rất lâu, tôi mới gặp lại Hạ Mục Hoài.

Lần này là ở nhà tôi.

Mẹ dẫn anh vào cửa, nói với tôi: “Sau này Mục Hoài sẽ sống cùng chúng ta, Tinh Tinh có anh trai rồi.”

“Có thể hòa thuận với anh không?”

Vì ấn tượng lần gặp đầu quá sâu, tôi có chút sợ Hạ Mục Hoài.

Do dự rất lâu, dưới ánh mắt dịu dàng mong đợi của mẹ, tôi mới đưa tay về phía anh.

Hạ Mục Hoài không đáp lại, chỉ im lặng nhìn bàn tay tôi đang đưa ra.

Anh dường như vẫn không thích tôi.

Nhưng mẹ hy vọng tôi có thể thích anh.

Tôi mím môi, lấy hết can đảm nắm lấy tay anh, mang theo chút lấy lòng, lắp bắp gọi: “A… anh… anh ơi.”

“Chơi cùng nhau.”

Hạ Mục Hoài cúi mắt nhìn tôi, trong mắt không thể phân biệt được cảm xúc. Rất lâu sau, anh mới khẽ đáp một tiếng: “Ừ.”

Tôi có thêm một người anh trai mới, nhưng không có thêm một người cha mới.

Trong một khoảng thời gian dài, tôi không thấy có gì không ổn.

Cho đến một ngày, tôi chợt nhớ đến người đàn ông chỉ gặp một hai lần kia, hỏi Hạ Mục Hoài: “Anh ơi, ba của anh đâu?”

Bàn tay đang giúp tôi xếp hình của anh khựng lại một chút, mặt không cảm xúc trả lời: “Chết rồi.”

Khi đó tôi còn quá nhỏ, không hiểu “cái chết” nghĩa là gì.

Cũng không nhận ra, trong hai chữ ngắn ngủi ấy, ẩn chứa sự lạnh lẽo và căm ghét.

Nếu lúc đó có thể nhận ra, cho dù có người kề dao vào cổ ép buộc, tôi cũng sẽ không dám thích Hạ Mục Hoài nữa.

4

Vừa hút xong một điếu thuốc, Vệ Tầm như canh đúng giờ mà tìm tới.

Cậu ta ngồi xuống bên cạnh tôi, cũng rút một điếu ngậm vào miệng, nói lúng búng: “Châm lửa đi.”

Tôi ném bật lửa trong tay qua cho cậu, lại bị ném trả về nguyên vẹn.

“Lười bấm, cậu châm giúp đi mà~”

Tôi không hiểu nổi logic lười biếng của vị thiếu gia này, nhưng kinh nghiệm nhiều năm cho tôi biết, tốt nhất đừng cố từ chối yêu cầu của Vệ Tầm.

Trái ngược với vẻ ngoài cao hơn mét tám, trong lòng vị thiếu gia này có một “con quỷ thích làm nũng”.

Cậu muốn gì, bạn đồng ý thì thôi; không đồng ý, cậu có đủ sức và đủ chiêu để khiến bạn phải gật đầu.

Tôi cam chịu bật lửa, hơi cúi đầu châm thuốc cho cậu.

Ngay khoảnh khắc tia lửa bùng lên, Vệ Tầm “chụt” một cái lên má tôi.

Tôi chậm rãi ngẩng đầu nhìn cậu.

Vệ Tầm trưng ra vẻ vô tội: “Bảo bối, lúc nãy cậu đẹp quá, tôi không nhịn được.”

Tôi há miệng định nói gì đó, lại thấy Vệ Tầm đột nhiên rùng mình.

Cậu ta bất ngờ quay đầu, nhìn về phía sau bên phải.

Nơi đó trống không, chẳng có gì cả.

“Lạ thật.” Vệ Tầm lẩm bẩm, dập tắt điếu thuốc, hai tay kéo áo khoác ôm chặt người: “Hay là ảo giác?”

“Ảo giác gì?”

“Ảo giác có điêu dân muốn hại trẫm.”

“….”

5

Hạ Mục Hoài không quay lại sảnh tiệc nữa.

Điều này nằm trong dự liệu của tôi.

Khó khăn lắm mới thoát khỏi tôi, anh đương nhiên không muốn lại nhìn thấy gương mặt này.

Điều ngoài dự liệu là, gần cuối buổi tiệc, Ôn Nhã quay lại.

Cô hẳn là đến chào tạm biệt những người quen có mặt, lần lượt trò chuyện với vài người, nhưng mỗi cuộc nói chuyện đều rất ngắn.

Chẳng mấy chốc, Ôn Nhã đi về phía tôi và Vệ Tầm.

Tôi không muốn dính líu đến vòng giao tiếp của Hạ Mục Hoài, theo bản năng muốn tránh.

Lùi nửa bước rồi lại thấy mình có phần tự đa tình.

Với mức độ chán ghét của Hạ Mục Hoài dành cho tôi, anh chắc chắn sẽ không để lại bất cứ dấu vết nào liên quan đến tôi trong cuộc sống của mình.

Ôn Nhã không thể nào biết tôi.

Cô đi về hướng này, thế nào cũng chẳng liên quan đến tôi.

Sự thật đúng như tôi nghĩ.

Nhưng không may là, người quen mà Ôn Nhã muốn tìm lại đang nói chuyện với Vệ Tầm.

Đều là người giỏi giao tiếp, chỉ vài câu đã bắt chuyện được với nhau.

Ôn Nhã mỉm cười giải thích với người quen về việc Hạ Mục Hoài rời đi: “Mục Hoài không được khỏe lắm.”

“Không cần lo, đó là bệnh cũ của anh ấy, nghỉ một lát là ổn.”

Tôi nghe mà lơ đãng, cố tìm trong ký ức xem “bệnh cũ” của Hạ Mục Hoài là gì.

Kết quả: không tồn tại.

Chẳng qua chỉ là cái cớ để tránh tôi.

Đang nghĩ vậy, tay tôi bị người ta nắm chặt, mười ngón đan vào nhau.

Tôi theo bản năng giãy nhẹ, không thoát ra được, còn bị siết đau cả kẽ tay.

Hoàn hồn lại, đã thấy Vệ Tầm giơ bàn tay đang nắm chặt của hai người lên trước mặt Ôn Nhã, cười nói: “Đúng vậy, bọn tôi đang quen nhau.”

Chủ đề chuyển sang mối quan hệ của tôi và Vệ Tầm từ lúc nào, tôi không chú ý, cũng chẳng quan tâm.

Nhưng tôi không muốn bị Ôn Nhã chú ý.

Tôi qua loa gật đầu, tìm cớ rời đi: “Mọi người cứ nói chuyện, tôi đi vệ sinh một lát.”

Không ngờ Ôn Nhã thuận thế chào tạm biệt: “Cùng ra ngoài nhé, tôi cũng chuẩn bị về rồi.”

Không tiện từ chối một quý cô, tôi đành cắn răng đi cùng.

May mà quãng đường không dài, chưa kịp nói mấy câu đã tới nơi.

Hành lang trống trải, rẽ trái là nhà vệ sinh, rẽ phải là thang máy xuống bãi đỗ xe ngầm.

Ôn Nhã chào tạm biệt tôi. Tôi nhìn theo cô đi được vài bước, đang định quay đi, thì thấy một người đàn ông mặc đồng phục phục vụ, đeo khẩu trang bước ra từ góc, đi cùng hướng với cô.

Tôi khựng lại.

Suy nghĩ một chút, liền bước nhanh lên trước, vượt qua người đàn ông kia đuổi theo Ôn Nhã.

“Cô Ôn, để tôi tiễn cô xuống.”

Ôn Nhã hơi bất ngờ, nhưng không từ chối: “Được, làm phiền cậu rồi.”

Thang máy chậm rãi đi xuống.

Tôi nhắc cô: “Người lúc nãy trong hành lang hình như đang theo dõi cô.”

Hướng đó chỉ có thể đi xuống bãi đỗ xe. Buổi tiệc còn chưa kết thúc, về lý mà nói, nhân viên phục vụ sẽ không rời đi lúc này.

Cho dù có tan ca sớm, cũng không nên mặc đồng phục, lại còn đeo khẩu trang che mặt.

Ôn Nhã rất bình tĩnh, có lẽ từ nhỏ đến lớn đã gặp không ít tình huống tương tự.

“Cảm ơn, tôi sẽ chú ý.”

Cô nhìn tôi vài giây, như có điều suy nghĩ, rồi đột nhiên nói: “Tôi cứ tưởng, cậu không thích tôi.”

Tôi sững lại: “Hả?”

Ôn Nhã nói: “Cử chỉ và biểu cảm vi mô của cậu đều truyền đạt rằng cậu đang kháng cự việc tiếp xúc với tôi.”

Cửa thang máy mở ra, cô cười nhẹ, bước ra ngoài: “Xin lỗi, chắc là tôi nghĩ nhiều rồi.”

Tôi im lặng đi theo.

Tiễn người thì tiễn cho trót, cũng chẳng thiếu vài bước này.

Ôn Nhã dừng trước một chiếc Bentley, gõ lên cửa kính ghế phụ.

Người trong xe như không nghe thấy, một lúc lâu vẫn không có phản ứng.

Ôn Nhã gõ lần nữa, cửa kính mới chậm rãi hạ xuống, lộ ra đường nét gương mặt ưu việt của Hạ Mục Hoài.

Không biết có phải do ánh đèn trong bãi xe hay không, sắc mặt anh trông có phần tái nhợt: “Em đi lâu quá…”

Giọng Hạ Mục Hoài khi nhìn thấy tôi, đột ngột dừng lại.

Anh im lặng một lát, giống hệt khi chạm mắt trong sảnh tiệc, thản nhiên dời ánh nhìn, nói với Ôn Nhã: “Đi thôi.”

Ôn Nhã đáp một tiếng, lần nữa cảm ơn tôi, rồi đi về phía ghế lái bên kia.

Gần như ngay khi Ôn Nhã quay người, Hạ Mục Hoài đã vội vàng bấm nút đóng cửa kính.

Cửa kính nhanh chóng kéo lên.

Trước khi khép lại hoàn toàn, tôi đưa tay chặn lên mặt kính, qua khe hở rộng chừng một bàn tay, nhìn thẳng vào Hạ Mục Hoài: “Anh nhận ra em rồi, đúng không?”

Nên mới tránh tôi như vậy, như thể nhìn thêm một lần cũng tổn thọ.

Hạ Mục Hoài mím chặt môi mỏng, không trả lời.

Tôi tiếp tục: “Em không biết anh ở đây.”

“Có người theo dõi vị hôn thê của anh, em mới tiễn cô ấy xuống.”

Hạ Mục Hoài cau mày khó chịu: “Rốt cuộc em muốn nói gì?”

Tôi khẽ cười khẩy: “Chỉ là muốn anh yên tâm.”

“Hạ Mục Hoài, Hạ Tinh từng bám riết lấy anh, năm năm trước đã chết rồi.”

Lông mi Hạ Mục Hoài khẽ run, gần như không thể nhận ra. Anh nhìn tôi, trong đôi mắt đen sâu thẳm là cảm xúc khó dò.

Rất lâu sau, anh nói: “Vậy thì tốt.”

Tôi khựng lại một chút, thu tay về: “Tạm biệt.”

“Vút” một tiếng, cửa kính đóng sầm lại, hoàn toàn ngăn cách tầm nhìn của tôi.

Giọng nói lạnh lẽo của Hạ Mục Hoài xuyên qua lớp kính: “Đừng gặp lại nữa, Hạ Tinh.”

Chiếc Bentley lao đi, để lại một làn bụi.

Tôi đứng tại chỗ một lúc, nhếch môi.

Hừ.

Ai thèm chứ.