Ta chờ rất lâu, cuối cùng cũng có được tin tức của Ngụy Hoài Vân.

Cái tên này thế mà lại đi đến tửu lầu — Bồng Lai Các, ở đó vung tiền tìm vui, thậm chí còn có không ít nữ tử kéo đàn kéo lũ chạy tới tự đề cử mình!

Quăng cây chu sa trong tay xuống, không khí trong thư phòng lạnh đến cực điểm.

"Thuộc hạ đi đưa điện hạ về!"

"Mặc hắn." Ta lạnh mặt từ chối, thấy Lâm Lang quỳ dưới đất vẫn chưa đứng dậy, lại cảm thấy lồng ngực có chút không thông: "Chuẩn bị xe, bản công chúa đích thân đi."

Đến Bồng Lai Các, liền thấy bốn bề người xe tấp nập.

Ngụy Hoài Vân vận một thân bạch y nghiêng tựa bên lan can, tay cầm bình rượu bạch ngọc, đặc biệt nổi bật.

Càng nổi bật hơn là bên cạnh hắn đứng một nữ tử vận hắc y, tóc buộc cao, trông rất anh tư hiên ngang, hai người đứng cạnh nhau tựa như thiên tác chi hợp.

Thị vệ dùng chuôi kiếm gạt ra một con đường rộng chừng hai người đi, ta ung dung rảo bước lên lầu.

Nữ tử hắc y nhìn thấy ta trước tiên, nàng ta hơi dựa về phía Ngụy Hoài Vân, nói nhỏ vài câu, hếch cằm một cái, hắn mới liếc mắt nhìn sang.

"Công chúa đến làm gì?" Ngụy Hoài Vân khẽ nâng mí mắt cười nhạt, lười nhác mà đạm mạc, không giống vẻ kiêu ngạo thường ngày, khiến lòng ta bỗng nhói lên một cái.

"Đón chàng về phủ."

"Không cần, vài ngày nữa."

Lời đã nói đến mức này, dường như cũng chẳng còn gì để nói, nhưng nếu cứ nhẹ nhàng rời đi như vậy, ta lại có chút không cam lòng, huống hồ bên cạnh Ngụy Hoài Vân còn đứng một nữ tử như thế kia.

Trông nàng ta có vẻ là người biết xót thương người khác, hẳn là không kém gì ta.

Quả nhiên, nữ tử hắc y đưa tay rút lấy bình rượu trong tay hắn, hơi có ý trách cứ: "Ta đến đã là bình thứ ba rồi, đừng uống nữa."

Vốn tưởng hắn sẽ không vui, ai ngờ hắn cư nhiên chỉ lấy lại: "Bình cuối cùng thôi."

Nhìn thấy cảnh này, ta miễn cưỡng duy trì nụ cười trên mặt: "Không biết vị này là..."

Ngụy Hoài Vân nhìn nàng ta một cái, còn chưa kịp nói gì, nữ tử hắc y đã lên tiếng trước: "Thẩm Tòng Tây, người đại Ngụy, đến gặp cố nhân."

Hảo một câu "đến gặp cố nhân".

"Đã là cố nhân của điện hạ, hay là tạm trú tại phủ Công chúa?" Ta đưa tay gọi tiểu nhị đến, bảo Lâm Lang trả tiền, mỉm cười hỏi nàng ta.

Thẩm Tòng Tây nhìn động tác móc tiền của Lâm Lang, nhướn mày cười một tiếng: "Vậy thì làm phiền công chúa rồi."

Nàng ta biết ta không cho nàng ta cơ hội từ chối.

Khẽ gật đầu với hai người bọn họ, ta liền xoay người rời đi, xuống đến lầu mặt đã lạnh tanh.

Lên xe mã, ta lập tức phân phó người đi điều tra thân phận của Thẩm Tòng Tây, ta phải biết bọn họ rốt cuộc là "cố nhân" kiểu gì.

Lúc trăng treo đầu cành liễu, hai người bọn họ mới trở về.

Ta ngồi trong đình tự mình đánh cờ, một bàn cờ loạn xạ, ngẩng đầu liền thấy Thẩm Tòng Tây đang dìu Ngụy Hoài Vân.

Đuôi mắt hắn vương sắc hồng nhạt, diễm lệ vô ngần.

Quân cờ đen trong tay cầm không vững, rơi bộp vào bàn cờ: "Không khuyên được sao?"

"Tửu lượng của hắn vốn bình thường, ban ngày uống xong một bình là không đụng đến nữa. Chỉ vì rượu ngấm chậm, nên nằm ngủ gật đến tận bây giờ."

Quả là tốt tính, chờ cho đến khi hắn tỉnh lại.

Ta quét mắt nhìn Thẩm Tòng Tây một cái, vòng qua trường đình, đứng định trước mặt bọn họ: "Để ta đưa hắn về, viện tử đã sai người sắp xếp xong rồi, ngươi vừa vặn đi xem thử đi."

Nói đoạn liền đưa tay định đón lấy Ngụy Hoài Vân, nào ngờ hắn cư nhiên giơ tay gạt ta ra, trong đôi mắt dài là một mảnh thanh lãnh: "Tránh ra."

Xung quanh tĩnh lặng như tờ, sắp tới tháng Chạp rồi, trời lạnh đến mức thở ra cũng thành sương trắng.

Ta thu tay lại giấu sau lưng, khẽ siết chặt, trầm giọng gọi Lâm Lang: "Ngươi đỡ điện hạ về phòng, lại sắp xếp người dẫn Thẩm tiểu thư đi nghỉ ngơi, bản công chúa cũng mệt rồi."

Nhìn bóng dáng Ngụy Hoài Vân được dìu đi xa, trong lòng ta có chút phiền muộn khó tả, dứt khoát tự mình xách đèn chạy xuống nhà bếp, nấu một bát canh tỉnh rượu mang qua.

Đẩy cửa bước vào, vòng qua bình phong đá cẩm thạch khung gỗ tử đàn, phát hiện Ngụy Hoài Vân không có trên giường, phía sau lại truyền đến tiếng nước chảy.

Đang định đặt bát xuống rồi rời đi, liền nghe thấy hắn ở bên trong gọi người: "Đã đến rồi, không mang vào sao?"

Ta nhìn bát canh tỉnh rượu trong tay, có chút muốn cười, hắn cư nhiên chắc chắn rằng ta sẽ mang thứ này tới?

Vòng ra phía sau, liền thấy hắn đang ngâm mình trong bồn nước nóng. Giữa hơi nước mịt mờ, dung mạo thoát tục, càng tôn lên khí chất kim tướng ngọc chất.

Ta ngồi xổm bên cạnh hắn, nhìn góc nghiêng lười nhác của hắn, kiên nhẫn hỏi: "Ta bón cho chàng uống nhé?"

Ngụy Hoài Vân nghiêng người nhìn ta, hếch cằm một cái, coi như đồng ý.

Ta bèn kiên nhẫn múc từng thìa cho hắn, hắn rủ hàng mi xuống, hiếm khi tỏ ra có chút ngoan ngoãn.

"Có phải vì cái túi gấm mà sinh sự không?" Canh tỉnh rượu đã cạn, ta đặt sang một bên, giả vờ thản nhiên dò xét.

"Nàng đi ra ngoài trước đi, ta muốn thay y phục."

"Không cần ta hầu hạ sao?"

"Hừ, nếu cần, công chúa thật sự dám sao?"

Ngụy Hoài Vân vừa nói vừa làm bộ muốn đứng dậy, làm ta kinh hãi vội vàng quay mặt đi ra ngoài.

Đợi một lát, hắn xõa mái tóc xanh còn đẫm nước, vận trung y màu nguyệt bạch bước ra, cổ áo mở hờ, ngồi xuống trước ngọn đèn dầu trước mặt ta, buồn chán lật xem cuốn sách.

Ta liếc nhìn phong cảnh nơi cổ áo hắn, lại vội vàng thu hồi tầm mắt.

"Hôm nay không nên ở phủ Trấn Quốc Công nói những lời như vậy khiến điện hạ đau lòng, là lỗi của ta."

Ngụy Hoài Vân nghe vậy động tác trên tay khựng lại, cuối cùng cũng quăng cuốn sách đi, nheo đôi mắt dài cười rộ lên, có chút không mấy thiện cảm: "Công chúa có biết Thẩm Tòng Tây là ai không?"

Nghe thấy tên của nữ tử hắc y kia, tâm mày ta giật nảy, nhưng mặt không biến sắc: "Cũng không biết."

"Gia chủ tương lai của đại Ngụy đệ nhất hoàng thương, là biểu tỷ của ta." Ngụy Hoài Vân hơi dựa vào bên trong, trông càng thêm lười nhác, "Mẫu phi của ta tuy chỉ là Quý phi, là phận thiếp, nhưng lại được phụ hoàng sủng ái sâu đậm. Thẩm gia trước khi mẫu phi vì phụ hoàng mà tiến cung, vốn dĩ cũng định giao vào tay mẫu phi."

Ta biết hắn là quý nhân được ngàn vạn sủng ái mà nuôi lớn, nhưng không ngờ lại được nuông chiều đến mức này.

Ngụy Hoài Vân thấy ta không đáp lời, khẽ tựa lại gần, dán sát vào ta, nhẹ nhàng bóp lấy cằm ta, cười nói: "Ta biết nơi đây là Đại Chu chứ không phải Đại Ngụy, nhưng cũng không muốn thu liễm tính tình, công chúa có nguyện ý không?"

"Tự nhiên." Ta gỡ tay hắn xuống nắm trong lòng bàn tay, "Khắp hoàng thất Đại Chu, chỉ có ta là đích xuất, chỉ có ta nắm quyền, có gì mà không được?"

Phụ hoàng ta là một vị quân chủ chỉ giỏi giữ thành, tính tình nhu nhược hiền lành. Trong hoàng thất, ngoài ta ra thì ai nấy đều giống ông, vì vậy phần lớn binh quyền đều nằm trong tay ta.

Chỉ tiếc ta không phải phận nam nhi, khiến phụ hoàng luôn tiếc nuối hoàng thất Đại Chu không người kế nghiệp.

Ngụy Hoài Vân rủ mắt nhìn những vết chai mỏng trong lòng bàn tay ta, giọng nói hơi trầm xuống: "Chu Lạc, nàng từng cứu ta, nhưng lại chỉ vì trên đường đi cứu hắn mà thuận tay vớt ta một cái. Ta không thể không để tâm, nàng cũng không được lại gần hắn nữa."

Ta hỏi hắn chuyện đó là khi nào, hóa ra là năm năm trước.

Lúc đó Mặc Bắc bạo loạn, Cố Hành Chỉ lĩnh mệnh đi dẹp loạn, không ngờ lương thảo bị đốt, đại quân của bọn họ bị vây khốn trong thành, thư tín hỏa tốc tám trăm dặm từng phong một bị ngăn trở.

Đến khi hoàng thành nhận được tin tức thì đã là mười ngày sau.

Phụ hoàng nổi trận lôi đình giữa triều đường, chém đầu bảy mươi hai người, đó là lần đầu tiên vị phụ hoàng nhân từ của ta để ngoài Ngọ Môn chảy nhiều máu đến thế.

Ngặt nỗi không ai dám lĩnh mệnh đi Mặc Bắc, nơi môi trường khắc nghiệt, thiên hiểm trùng trùng, để chi viện cho Cố Hành Chỉ.

Bảy vạn đại quân, cũng không thể khiến đám quần thần dung tục do dự dù chỉ một phân.

Ta bất chấp vương pháp, vận giáp trụ, đeo bội kiếm, xông thẳng vào Kim Loan điện, lĩnh mệnh đi Mặc Bắc chi viện.

Vùng Mặc Bắc, chiến hỏa khắp nơi, vó ngựa của ta suýt chút nữa đã giẫm chết một tiểu nhi gầy yếu.

Vội vàng ghì chặt dây cương, ta liếc nhìn tiểu nhi mặt đầy nhọ than, quần áo rách rưới này, xuống ngựa bế nó vào trong đống cỏ bên cạnh, để lại lương khô và nước, thuận tiện để lại cả chiếc áo choàng cho nó tránh rét.

Đang định đi, tiểu nhi vươn tay móc lấy ủng bạc của ta: "Người là ai, định đi đâu?"

Giọng nói của nó trái lại rất hay, có chút không xứng với tướng mạo gầy yếu này.

"Chu Lạc, đi cứu người."

Nói xong liền xoay người lên ngựa.

Đến Sán Bình, ráng chiều như máu, xác phơi khắp nơi, chữ "Chu" trên đầu thành treo xiêu xiêu vẹo vẹo.

Mùi hôi thối thối rữa lan tỏa khắp bốn phía.

Vành mắt ta cay xè, hướng về phía đầu thành hô lớn: "Tướng sĩ đại Chu, viện quân tới rồi!"

Lời vừa dứt, cuối cùng cũng có lác đác vài tướng sĩ ló đầu ra, sau khi nhìn thấy chúng ta thì reo hò như thể vừa từ cõi chết trở về.

Vào đến cổng thành mới phát hiện, bên ngoài là núi thây biển máu, bên trong mới là địa ngục trần gian.

"Cố tướng quân vì ngăn chặn... nạn ăn thịt người trong thành, đã giết rất nhiều người." Một vị phó tướng quỳ trước mặt ta.

Ta giơ tay đỡ hắn dậy: "Hắn đâu rồi?"

"Cố tướng quân trúng tên hôn mê, hiện đang tĩnh dưỡng trong quân."

Nghe vậy, lòng ta nhói lên một cái, nhấc chân định chạy về hướng quân doanh, nhưng lại gượng ép nhịn lại, quay đầu dặn dò Lâm Lang: "Sắp xếp người phát lương thảo xuống, kiểm kê quân số, cứu chữa thương binh, trấn an bách tính. Bảo tất cả phó tướng đến trong quân, chúng ta tập hợp nghị sự, tranh thủ trong vòng một canh giờ xuất binh, đánh cho chúng một vố bất ngờ."

Trận chiến dẹp loạn cuối cùng này đánh rất hay, nhưng cũng thắng một cách thảm liệt.

Ta đến vết máu trên mặt cũng không kịp lau đã đi tìm Cố Hành Chỉ, ngồi bên giường chàng nhìn hồi lâu mới sực nhớ ra hình tượng bây giờ của mình tệ hại đến mức nào.

Đang định đứng dậy đi lấy chút nước thu dọn một chút, chàng liền tỉnh lại, nắm chặt lấy cổ tay ta, đôi môi mỏng trắng bệch khẽ mở: "Đi đâu?"

Ta nhìn vào đôi mắt đen kịt của chàng, nhìn thấu được thần sắc trong đó, không nhịn được mà cười lên: "Không đi đâu cả, huynh ngủ tiếp đi."

Khi đó, ta thật sự tưởng rằng chàng thích ta.

Từ ký ức trở về thực tại, ta mỉm cười: "Cái đứa nhỏ đó là chàng sao?"

"Ta vốn được nuôi dưỡng ở Thẩm gia, cho đến lúc đó phụ hoàng mới tìm thấy ta và mẫu phi, không ngờ lại bị người hãm hại, bất đắc dĩ phải ly tán, ta liền lưu lạc đến Đại Chu. Được công chúa cứu mạng, tự nhiên phải lấy thân báo đáp." Ngụy Hoài Vân lảng sang chuyện khác, ngón tay thon dài móc lấy dải áo của ta.

"Ta và điện hạ là duyên trời định, còn nửa tháng nữa là có thể thành hôn rồi, không... không gấp gáp nhất thời." Ta cười có chút gượng gạo, lặng lẽ ấn lấy đầu kia của dải áo.

"Công chúa biết đau lòng người như vậy, lại biết chiêu ong dẫn bướm như vậy, làm sao có thể không gấp." Ngụy Hoài Vân càng tựa càng gần, trong lúc vô tình, làn môi mỏng cư nhiên đã dán sát bên tai ta.

"Ta thêu túi gấm cho chàng nhé."

"Không gấp, sau này có lúc công chúa thêu đến gãy tay."

"Ta cho chàng..."

Môi bị chặn lại, trong hơi thở thảy đều là khí tức trương dương lại phóng túng của hắn, không nơi nào không len lỏi vào, cũng giống như con người hắn, quyến rũ và kiêu ngạo.

Nhưng hắn rốt cuộc cũng chỉ là làm bộ làm tịch, hôn một lát liền thôi.

Ta có chút ngượng ngùng chỉnh lại cổ áo, lại nhấp một ngụm nước, sợ hắn biết ta nghĩ nhiều, rồi lại âm dương quái khí mà trêu chọc người ta.