2.

Bạn thân của tôi… mất tích rồi.

Cô gái luôn nhắc đi nhắc lại bên tai tôi rằng:

“Đừng có chơi trò anh hùng cá nhân, mạng của mày cũng là mạng.”

Thế mà tin nhắn cuối cùng cô ấy để lại… lại là:

Đừng đến cứu tôi.

Đáng tiếc… tôi chưa bao giờ chịu nghe lời cô ấy.

Tôi quay lại khu vực trước khi cô ấy mất tích.

Nhưng mọi dấu vết… đã bị phá hủy.

Bắc Viên rộng lớn, người lại thưa thớt.

Tôi mất trọn hai ngày, cuối cùng mới dò được chút manh mối từ một đội người sống sót đến từ thành phố lân cận.

Trước tận thế, họ là một nhóm nghiên cứu cùng viện.

Mục đích chuyến đi lần này là tới một khu tị nạn mới được xây dựng gần đó.

Theo lời họ kể, vài tháng trước, trong đội từng có người chặn được một đoạn tín hiệu phát ra ngoài bằng băng tần vô tuyến đặc biệt.

Sau khi phân tích, họ đã tính ra được tọa độ cụ thể của khu tị nạn.

Hơn nữa, khu đó còn cử đội cứu hộ đi tuần tra theo điểm cố định, không lâu trước đây vừa đi qua Bắc Viên.

Thời gian và địa điểm… hoàn toàn trùng khớp với lúc bạn thân của tôi biến mất.

Nếu đã có mục tiêu, khả năng tìm được cô ấy… cao hơn rất nhiều.

Biết họ sẽ không dễ dàng giao ra tọa độ, tôi dứt khoát dùng một gói chocolate đen… đổi lấy cơ hội đi nhờ xe.

Chỗ ngồi vẫn còn dư nhiều.

Nhìn ra được, dọc đường họ đã tổn thất không ít người.

Thành phố T vừa trải qua một đợt triều zombie, không ai dám lơ là.

Khi màn đêm buông xuống hoàn toàn, tốc độ xe bắt đầu chậm lại.

Đây là một chiếc xe 7 chỗ đã cải tiến.

Tôi bị xếp ngồi sát phía đuôi xe.

Trong xe, mọi người đều đã ngủ say, tiếng ngáy nối tiếp nhau.

Tôi lần nữa điều chỉnh tần số tai nghe mini, nhưng vẫn không thể liên lạc với bạn thân.

Đúng lúc đó… xe đột ngột phanh gấp!

“Có chuyện gì vậy?”

“Hỏng xe à?”

Tài xế mở cửa bước xuống, hình như đang nói chuyện với người ở xe phía trước.

Những người khác cũng lần lượt tỉnh dậy, nhìn ra ngoài qua khe lưới sắt trên cửa sổ.

Nhưng xung quanh lúc này tối đen như mực.

Cỏ dại và tàn tích công trình hòa thành một khối đen kịt, yên tĩnh đến rợn người.

Không khí trong xe hơi ngột ngạt.

Không biết ai hạ cửa kính xuống, gió đêm len lỏi thổi vào.

Có người không ngồi yên được, mở cửa trước nhảy xuống.

Trong xe bắt đầu có tiếng trò chuyện… có vẻ không phải chuyện quá nghiêm trọng.

Tôi ngáp một cái, nhắm mắt dưỡng sức.

Đột nhiên, một luồng ánh sáng trắng lạnh bật lên giữa màn đêm!

Có người ngoài kia… bật đèn pin.

“Tắt ngay! Mày điên à?!”

Người bên cạnh chửi ầm lên, đưa tay định giật lấy đèn.

“Mày dùng thứ ánh sáng trắng này, định sửa xe tới sáng luôn à?!”

Giữa lúc tranh cãi, trong bụi cỏ vang lên một chuỗi âm thanh sột soạt cực kỳ quái dị.

Như vô số sinh vật bò… đang di chuyển với tốc độ cực nhanh…

Không ổn!

Tôi bật mắt.

Trong khoảnh khắc, bản năng cho tôi biết… âm thanh đó là gì.

“Cúi xuống!”

Cùng lúc, con dao lò xo trong tay tôi đã xuyên qua khe cửa sổ… phóng ra ngoài!

Người đàn ông đứng xem gần cửa không kịp né, bị rạch một đường trên má.

Nhưng chưa kịp chửi… bên ngoài đã vang lên một tiếng “bịch” nặng nề.

Ngay sau đó, một bàn tay thối rữa… thò thẳng vào từ khe lưới sắt!

Sức của zombie cực lớn, thanh thép va chạm kêu vang chói tai.

“Á!”

Tiếng hét xé toạc màn đêm.

Người đàn ông bên cửa lăn lê bò lùi lại, những người khác cũng hoảng loạn không kém.

Họ co rúm ở bốn góc, hoàn toàn bị tình huống bất ngờ dọa sợ.

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Tiếng súng liên tiếp vang lên ngoài xe.

“Tắt đèn! Tắt đèn đi!”

Đèn pin rơi xuống đất, ánh sáng lắc lư nhưng không ai rảnh tay để tắt.

“Lên xe! Lên xe hết đi!!!”

Có người cầm súng gào đến khản cổ.

Nhưng… đã muộn.

Tiếng hét thảm đầu tiên vang lên… rồi vô số zombie xuất hiện trong bóng tối.

Chúng lê bước, dưới ánh sáng trắng lạnh trông như ác quỷ… ùn ùn kéo tới.

Tài xế lăn lộn bò về buồng lái.

Vừa định đóng cửa, chân đã bị zombie túm lấy!

Đạn đã bắn hết, hắn chỉ còn cách dùng báng súng đập liên tục vào tay con quái vật.

“Cứu tôi! Làm ơn cứu tôi!!!”

Hắn bám vào lưới sắt, khóc lóc cầu cứu.

Nhưng vết thương tím đen ở mắt cá… nói rõ tất cả.

Hắn… không cứu được nữa.

Zombie ngày càng nhiều.

Tài xế sau khi bị nhiễm cũng bắt đầu điên cuồng tấn công vào xe.

“Người nào thân thủ tốt, theo tôi ra ngoài!”

Cuối cùng cũng có người đứng ra.

Zombie… đã tiến hóa.

Chúng biết phối hợp săn mồi.

Chỉ một tấm lưới sắt giữa buồng lái… không thể cản được bao lâu.

Nếu cứ ngồi chờ chết — tất cả sẽ trở thành cá mòi đóng hộp.

“Chết tiệt! Sao càng lúc càng đông!”

“Phải khởi động lại xe!”

“Xe phía trước sao im lặng vậy?!”

Vũ khí trong xe có hạn.

Người dẫn đội cầm khẩu súng kíp cuối cùng, bắn nát đầu mấy con zombie trên nóc xe, rồi trèo lên.

Phần lớn mọi người theo ra ngoài.

Tôi chậm lại phía sau, liếc nhìn bốn người đàn ông còn trong xe.

Họ co rúm một góc, ánh mắt né tránh.

Trong không gian kín người sống với ý đồ riêng… còn nguy hiểm hơn zombie.

Không do dự, tôi leo lên nóc xe.

Bên ngoài đã hỗn loạn hoàn toàn.

Zombie trong đêm như ma quỷ, kéo đến vô tận, không cho bất kỳ ai cơ hội thở.

Tôi bò lên đầu xe, túm lấy một người gần nhất.

“Có kế hoạch gì không?!”

“Kế hoạch?”

Hắn giết đến đỏ mắt, tiện tay ném cho tôi một cây xà beng.

“Đập chết mẹ tụi nó!”

Đây có lẽ là trận đánh chật vật nhất kể từ khi tôi trọng sinh.

Không súng ống.

Khởi đầu chỉ có một cây xà beng.

Nhưng… cực kỳ đã tay.

“Đội trưởng vào được buồng lái rồi!”

Có người hét lên phấn khích.

“Lên xe! Mau lên xe!”

Nhưng ngay lúc đó… một con zombie chưa chết hẳn chợt túm lấy tay hắn!

Tôi vừa rút súng đã có người nhanh hơn.

ĐOÀNG!

Đầu zombie nổ tung, não thối và thịt vụn văng khắp buồng lái.

Tôi liếc nhìn, người nổ súng là một phụ nữ ở xe trước.

Khoảng ba bốn mươi tuổi, gầy gò, ít nói, diện mạo bình thường đến mức không có gì đáng nhớ.

Trong xe lại vang lên tiếng chửi:

“Cứu hắn làm gì?! Không thấy bị thương rồi à?!”

“Đồ đàn bà mềm lòng! Phí đạn!”

“Sao không để zombie kéo hắn đi luôn!!”

Vẫn là bốn kẻ co rúm trong xe.

Xe trước đã hỏng, giờ chỉ còn chiếc này dùng được.

“Trần Dương, cậu lái xe! Những người khác vào trong!”

“Đội trưởng! Cửa nóc bị chặn rồi!”

“Cút! Mở cửa ra!”

Bốn người trong xe lớn tiếng:

“Ai biết các người có bị nhiễm chưa!”

“Đúng! Lái xe tới chỗ an toàn rồi chúng tôi mới mở!”

Người đưa vũ khí cho tôi gầm lên:

“Vậy người trên xe trước thì sao?! Các người bỏ mặc họ à?!”

“Sự hy sinh của một số ít… là không tránh khỏi…”

Tranh cãi ngày càng dữ dội.

Zombie lại nhân cơ hội tràn lên.

Buồng lái… xuất hiện thêm người bị nhiễm.

Tôi… đổi ý.

Có những người… sinh ra đã không đáng được cứu.

Không phá thì không thể lập.

Tôi bò ra đầu xe, siết chặt dây chống cắt trên tay, rồi đập vỡ kính nóc buồng lái.

Trong ánh mắt kinh hoàng của mọi người, tôi thò người xuống, dùng dao nạy bung chỗ hàn lỏng của tấm lưới sắt.

Nếu ai cũng tham sống sợ chết…

Thì cùng chết hết đi.

“Á!!!”

“Con điên! Giữ lưới lại đi!!”

Tiếng gào của zombie hòa lẫn tiếng thét của con người.

Cuối cùng cũng có người dám nhảy xuống.

Giữa những kẻ sống… đã không còn chút tin tưởng nào.

Chỉ có người chết… mới là trung thành.

Tôi nhân lúc hỗn loạn, chui vào buồng lái.

Dưới cái nhìn ngầm đồng ý của đội trưởng đang hấp hối… tôi bẻ gãy cổ hắn.

Động cơ xe gầm lên lần nữa.

Buồng lái thủng toang, không còn chút an toàn.

Thùng xe phía sau thậm chí đã có zombie lọt vào.

Tôi đạp ga, lao thẳng xe vào đàn zombie.

“Có ai rảnh thì giết mấy con trên xe đi!”

Người từ xe trước cũng chạy sang.

“Súng xe tôi kẹt rồi! Nhưng còn đạn!”

Trong hỗn loạn, việc chạy trốn cũng không còn trật tự.

Đến khi tiếng súng vang lên lần nữa, cuối cùng cũng có người leo lên xe.

Không còn lưới ngăn cách, tất cả đều là châu chấu trên cùng một sợi dây.

Chiếc xe lao điên cuồng trong màn đêm hoang tàn… rất lâu sau mới dần ổn định.

Tôi đổi vị trí lái, đi về phía sau.

Một người đàn ông co rúm đầu, trông như đang ngủ.

Trong bốn kẻ kia… lại có một tên sống sót.

Tôi bước tới, bóp cổ kéo hắn ra.

“Cô!”

Có người định cản, nhưng ngón tay tôi đã kẹp chặt đốt sống cổ thứ ba của hắn.

Mắt hắn lồi ra, cơ thể mềm dần.

Một tiếng “rắc” rất khẽ.

Hắn… sụp xuống như bùn nhão.

“Tên này bị nhiễm rồi.” Tôi nói hờ hững.

Không ai trên xe phản bác.

Có người xe trước định chất vấn tôi, nhưng bị người phụ nữ kia ngăn lại.

“Hắn đúng là bị nhiễm.”

Bà nhìn tôi, đôi mắt đầy phong sương.

“Cảm ơn.”

Tôi không hiểu.

Giữa tôi và những người trên xe, không có giao tình.

Thứ duy nhất chung lúc nãy… chỉ là cùng đối đầu kẻ địch.

Mà người đó… giờ cũng chết rồi.

Chúng tôi tiếp tục chạy theo tọa độ thêm một ngày.

Ai nấy đều kiệt sức.

Nhưng khi màn đêm lại buông xuống… biến cố lại xảy ra.

Xe nổ lốp, lao qua hàng rào, rơi thẳng xuống dòng sông chảy xiết.

Mọi thứ diễn ra quá nhanh.

Sau một trận trời đất quay cuồng…

Thế giới… đột ngột chìm vào bóng tối.