7

Sau khi ở bên Mục Đường Sinh, tôi không dám nói với ba và anh trai.

Tôi cảm thấy thật khó mở lời, cũng tin chắc rằng họ sẽ không chấp nhận.

Trong một thời gian dài, lòng tôi vừa rạo rực vui sướng lại vừa bất an.

Mục Đường Sinh dịu dàng hôn tôi và nói: "Tiểu Ninh, nếu em không muốn công khai thì chúng ta sẽ không công khai."

Tôi cứ ngỡ rằng anh ta đang tôn trọng ý muốn của mình.

Cho đến khi ở bên anh ta được hai năm, anh trai tôi đột ngột hy sinh tại biên giới.

Thứ được mang về cùng với hũ tro cốt là lời trăn trối cuối cùng của anh: "Thực ra con người ai cũng phải chết. Chỉ là tiếc quá, vẫn chưa được tham dự hôn lễ của em gái."

Từ khi sinh ra, tôi đã quen với việc có anh trai ở bên cạnh.

Lúc tôi bập bẹ tập nói, anh là người dạy tôi gọi tiếng "anh" đầu tiên.

Lúc tôi bắt đầu tập đi, chính anh là người dắt tay tôi.

Hơn hai mươi năm, không ngày nào anh không bảo vệ tôi.

Nỗi đau đột ngột mất đi người thân thiết nhất khiến tôi ngất đi nhiều lần, đến nỗi khóc cũng không thành tiếng.

Nhiều ngày sau khi anh trai ra đi, sau khi tro cốt đã được chôn cất.

Tôi mới bắt đầu hồi tưởng lại câu trăn trối đó, nó lặp đi lặp lại vô số lần bên tai và trong những giấc mơ của tôi.

Tôi đi tìm Mục Đường Sinh, lần đầu tiên đề cập với anh ta chuyện công khai quan hệ rồi kết hôn.

Tôi nói: "Sau khi cưới, em muốn mang giấy chứng nhận kết hôn đến trước mộ anh trai để anh ấy xem."

Tôi có người trong lòng, anh ấy và tôi yêu nhau.

Quãng đời còn lại của tôi có chỗ dựa, anh trai có thể yên lòng.

Tôi luôn nghĩ rằng chỉ cần tôi tình nguyện, Mục Đường Sinh sẽ cầu còn không được.

Nhưng anh ta lại né tránh ánh mắt của tôi, nói: "Tiểu Ninh, dạo này trong doanh trại rất bận. Kết hôn không phải chuyện nhỏ, không thể vội vàng."

Tôi chờ anh ta bận xong, chờ từng ngày, từng tháng.

Trong vô số giấc mơ, tôi luôn thấy gương mặt đầy tiếc nuối và lo âu của anh trai vì không yên tâm về tôi trước khi nhắm mắt.

Cho đến khi, trường học có một giáo viên thực tập tên là Diệp Uyển Tâm.

Mục Đường Sinh nói đó là bạn thanh mai trúc mã của anh, lẽ ra nên quan tâm nhiều hơn.

Anh ta bắt đầu bỏ mặc tôi để giúp cô ta bận rộn đủ thứ.

Từ việc nhận chức, chỗ ở cho đến những chuyện vặt vãnh trong cuộc sống.

Còn chuyện kết hôn với tôi, câu trả lời của anh luôn là "đợi thêm chút nữa".

Các cô gái trong ký túc xá nói với tôi: "Cô Diệp có bạn trai là quân nhân đấy. Đang ở dưới gốc cây hòe ngoài cổng Bắc, thân mật với nhau lâu lắm rồi."

Theo bản năng, tôi nghĩ ngay đến Mục Đường Sinh.

Đột nhiên tôi nhận ra, không biết từ lúc nào, tôi đã không còn tin tưởng anh ta như trước nữa.

Tôi chạy đến cổng Bắc, vừa vặn thấy Diệp Uyển Tâm nước mắt như mưa, tựa vào lòng Mục Đường Sinh mà khóc.

Mục Đường Sinh vỗ nhẹ lưng cô ta, dường như đang dỗ dành điều gì đó.

Lại vào khoảnh khắc nhìn thấy tôi, anh ta hoảng hốt đẩy cô ta ra, thần sắc đầy vẻ hoảng loạn.

Sau đó, tôi bắt đầu những cuộc tranh cãi không hồi kết hoặc chiến tranh lạnh với anh ta.

Vì Diệp Uyển Tâm, vì anh ta không muốn kết hôn.

Vì tôi đột ngột nhận ra, anh ta dường như cũng chẳng yêu tôi đến thế.

Tôi chợt nhận ra mình dường như đã bị lừa.

Nghĩ lại, chắc hẳn anh ta chưa từng có ý định có kết quả với tôi.

Và tôi, cũng nên kết thúc với anh ta từ sớm rồi.

8

Tôi kéo lại mạch suy nghĩ xa xăm.

Quay lại phòng bệnh, tiếp tục chăm sóc ba.

Vạn hạnh thay, tình trạng của ông dần ổn định, có thể bắt đầu ăn thức ăn lỏng, về cơ bản không còn gì đáng ngại.

Tôi cũng dần bình tĩnh lại, nhớ đến chuyện mình đã bốc đồng đề cập đến việc liên hôn với nhà họ Chu.

Gia thế nhà họ Chu hiển hách, coi như tôi trèo cao.

Nhưng Chu Dã và tôi dù sao cũng chưa từng có tình cảm.

Nếu anh ta bị gia đình ép buộc, không tình nguyện cưới tôi, rồi sau này hận tôi cả đời.

Vì chuyện của tôi và Mục Đường Sinh mà làm hại anh ta như vậy, thực sự là không tử tế.

Tôi suy đi tính lại, có lẽ vẫn nên trực tiếp gặp mặt, nói chuyện với anh ta để biết rõ ý định của anh ta thế nào.

Chiều ngày thứ ba, sau khi xác định ba tôi sẽ không còn vấn đề gì nữa, tôi dự định đến nhà họ Chu một chuyến.

Nhưng nhà họ Chu hành động rất nhanh, vừa vặn đến bệnh viện thông báo cho tôi.

Nói rằng Chu Dã đã xin được phép ở doanh trại, sau khi xong thủ tục, một tuần nữa là có thể lên đường trở về.

Biên giới và nước láng giềng đang trong thời kỳ chiến tranh, là lúc cần người, việc xin nghỉ phép đương nhiên sẽ rất rắc rối.

Anh ta là tự nguyện hay bị ép buộc, tôi không biết.

Tôi dứt khoát hỏi địa chỉ của Chu Dã ở phía Nam, rồi đặt vé tàu hỏa đi xuống phía Nam vào ngày hôm sau, định gặp anh ta một lần.

Hộ lý sẽ chăm sóc ba tôi, tôi lại nhờ nhà họ Chu trông nom giúp.

Mẹ Chu ngăn cản hết lời nhưng không lay chuyển được tôi, lại không yên tâm nên khăng khăng muốn đi cùng tôi.

Tôi đi đến nhà ga, mua vé xong rồi một mình quay lại bệnh viện.

Vừa vào bệnh viện, tôi đã bị Mục Đường Sinh chặn đường.

Mấy ngày nay, anh ta đã đến tìm tôi rất nhiều lần.

Tôi không muốn gặp anh ta nữa, ngay cả phòng bệnh của ba tôi cũng không cho anh ta vào.

Mục Đường Sinh nhìn tờ vé tàu trong tay tôi, nhất thời kinh ngạc: "Tiểu Ninh, em định đi tỉnh ngoài sao?"

Tôi không hiểu, rõ ràng anh ta sắp đính hôn với người khác rồi.

Tại sao còn năm lần bảy lượt đến tìm tôi, giả vờ thâm tình diễn vở kịch này, rốt cuộc là muốn làm gì.

Hay là, anh ta thực sự đánh giá cao tôi, nghĩ rằng tôi là người sẽ tình nguyện làm kẻ thứ ba trong bóng tối.

Tôi cất vé tàu vào túi áo, nhạt giọng: "Không liên quan gì đến anh."

Giọng Mục Đường Sinh mềm mỏng xuống: "Anh biết trong lòng em có oán khí. Nhưng bà nội anh tuổi đã cao, Uyển Tâm lại lớn lên dưới sự chăm sóc của bà. Có một số chuyện..."

Tôi đột nhiên cảm thấy cực kỳ chán ghét và mất kiên nhẫn, lạnh lùng cắt ngang lời anh ta: "Không liên quan gì đến tôi nữa, không cần nói với tôi."

Xung quanh người qua kẻ lại tấp nập.

Mục Đường Sinh đột nhiên đưa tay, bất chấp tất cả mà nắm chặt lấy cánh tay tôi.

Tôi ở bên anh ta năm năm, chưa bao giờ được thấy ánh sáng.

Đây là lần đầu tiên anh ta nắm tay tôi trước mặt mọi người.

Nhưng tôi và anh ta đã kết thúc rồi.

Tôi không vùng ra được, nhíu mày nhìn anh ta: "Buông ra."

Những người đi ngang qua bắt đầu có những ánh mắt dò xét nhìn về phía này.

Thần sắc Mục Đường Sinh lộ ra một tia luống cuống: "Chỉ là một chiếc vòng thôi. Thực sự... quan trọng đến thế sao?"

Tôi bật cười: "Chỉ là một chiếc vòng thôi sao?"

Mục Đường Sinh giữ chặt tay tôi, không muốn buông.

Anh ta dường như đang vội vàng biện minh điều gì đó.

Cho đến khi, một bóng người già nua đột nhiên rảo bước đi tới.

Sau đó, trong lúc tôi hoàn toàn không lường trước được, bà ta giáng một cái tát mạnh vào mặt tôi.

Ngay sau đó là giọng nói đầy giận dữ của bà cụ: "Tôi biết ngay mà, Đường Sinh đã hơn ba mươi rồi mà vẫn chưa kết hôn, đều là do cái đồ hồ ly tinh nhỏ nhà cô!"