3

Tôi không ngờ tới, người đó lại là Chu Dã.

Trong ba người đàn ông mà ba đã chọn sẵn cho tôi: Một người là thầy giáo, ôn nhu như ngọc, khiêm tốn quân tử, gia thế thư hương môn đệ.

Một người là phát thanh viên có "bát cơm vàng", hiểu lễ nghĩa, trưởng thành và biết quan tâm.

Còn Chu Dã, lại là tên "binh phỉ" lính lưu manh có tiếng trong quân ngũ.

Năm năm trước, khi mới mười chín tuổi, anh ta đánh nhau gây rối, ra tay cực độc, dùng dao đâm người ta đến mức bại liệt.

Sau sự việc, thái độ anh ta cực kỳ cứng rắn, quyết không nhận lỗi. Thậm chí còn lẻn vào phòng bệnh, định ra tay rút ống thở của đối phương lần nữa.

Nghe đồn, nhà họ Chu thế gia hiển hách đã phải bồi thường một số tiền khổng lồ để dàn xếp êm xuôi.

Người bị đánh trọng thương đến tận ngày nay cũng chưa từng ra mặt tố cáo anh ta.

Nhưng kể từ đó, anh ta bị nhà họ Chu phạt đẩy đến biên giới Vân Thành.

Chưa đầy hai mươi tuổi đã bỏ học, lăn lộn trong doanh trại hoặc ngoài chiến trường.

Người ta đều nói anh ta ở biên giới hành sự lỗ mãng, máu me bạo lực, chẳng được tích sự gì.

Nào là đánh lộn, nào là uống rượu đánh bạc, không thứ gì là không dính vào.

Ba tôi nhắc đến anh ta, có lẽ chỉ là để làm "nhóm đối chiếu", để tôi cân nhắc hai người kia.

Anh ta thực sự không phải là một người bạn đời tốt, nhưng ít nhất, suốt năm năm qua anh ta gần như chưa từng trở về.

Mà trưởng bối nhà họ Chu vốn có giao tình rất tốt với ba tôi.

Nghĩ lại, họ chắc chắn sẽ không bạc đãi tôi.

Vì vậy, dường như chọn anh ta cũng chẳng có gì không tốt.

Ba tôi đang trọng bệnh.

Tôi không còn người trưởng bối nào khác có thể giúp mình lo liệu chuyện đại sự cả đời.

Thế nên, tôi tự mình đến nhà họ Chu một chuyến.

Cha mẹ Chu Dã khi nghe ý định của tôi, xúc động đến mức suýt rơi nước mắt: "Cháu ngoan, cháu đúng là vị Bồ Tát sống mà. Chúng ta đã sớm chuẩn bị tâm lý là thằng nhóc hỗn xược đó cả đời này không cưới nổi vợ rồi!"

Chu lão thái phu nhân cực kỳ không thể tin nổi: "Thằng nghịch tử đó có phải đã lấy cái gì ra đe dọa cháu không?"

Tôi nhất thời dở khóc dở cười. Chu lão thái phu nhân lại luống cuống tháo chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên tay ra, đeo vào cho tôi. Nhà họ Chu khăng khăng giữ tôi lại dùng cơm tối, cảm ơn rối rít.

Tôi hơi đỏ mặt nói: "Chuyện này... cũng phải hỏi qua ý kiến của anh ấy nữa ạ."

Các bậc trưởng bối nhà họ Chu cùng nhìn tôi: "Hỏi ai cơ?"

Phải một hồi lâu, họ mới như sực tỉnh: "Cái thằng nhóc đó á, nó chắc chắn là đồng ý rồi."

Tôi hơi ngỡ ngàng. Nghĩ đến tính cách của Chu Dã, chuyện đại sự cả đời của bản thân không giống như kiểu sẽ để gia đình tùy ý sắp đặt.

Chu lão thái phu nhân thấy tôi im lặng, khẽ ho một tiếng: "Thằng bé đó trước khi đi đã dặn dò rồi. Chuyện kết hôn cứ để người lớn quyết định là được."

Dù tôi thấy nghi hoặc, nhưng trong ấn tượng của tôi, Chu lão thái phu nhân là người đức cao trọng vọng, chưa bao giờ lừa dối ai.

Nhà họ Chu cũng thuộc hàng danh gia vọng tộc, kết hôn không tiện quá đường đột.

Tôi ấn định lễ đính hôn vào nửa tháng sau, nhà họ Chu cũng nhắn tin cho Chu Dã, bảo anh ta xin nghỉ phép ở doanh trại để về.

Tôi quay lại bệnh viện.

Đến ngoài cửa phòng bệnh, vừa vặn nghe thấy ba tôi đang thở dài với Mục Đường Sinh: "Nhuận Nhuận đã sắp hai mươi lăm rồi mà vẫn chưa có chàng trai nào vừa ý. Mẹ nó mất vì khó sinh, anh trai nó cũng không còn. Cái thân già này của tôi, vạn nhất có mệnh hệ nào... Con bé sức khỏe lại không tốt, không có ai chăm sóc thì biết làm sao."

Mục Đường Sinh giúp ông bưng nước lau mặt, không biết có phải vì lương tâm cắn rứt hay không mà anh ta cứ rũ mắt xuống.

Anh trầm giọng đáp: "Bác sĩ đều nói tình trạng của chú đã ổn định rồi, đừng suy nghĩ lung tung. Tiểu Ninh còn trẻ, chuyện kết hôn không cần vội..."

Tôi bước vào phòng bệnh, cắt ngang lời anh ta: "Con có người vừa ý rồi."

4

Bàn tay đang cầm khăn của Mục Đường Sinh bỗng nhiên run rẩy.

Anh liếc nhìn tôi vừa đột ngột bước vào, trong thần sắc thoáng qua một sự hoảng loạn.

Ngay sau đó, là ánh mắt ngầm chứa sự thất vọng và ngăn cản.

Giống như đang nhìn một đứa trẻ bỗng nhiên không hiểu chuyện.

Anh ta lo lắng tôi sẽ trút giận mà nói ra mối quan hệ giữa tôi và anh ta.

Tôi ngồi xuống bên giường bệnh.

Đưa tay ra cho ba xem chiếc vòng ngọc trên tay: "Ba, con sắp đính hôn rồi. Lần này, con nghiêm túc đấy."

Nỗi lo lắng bất an trên gương mặt Mục Đường Sinh bỗng chốc cứng đờ.

Bàn tay cầm khăn của anh ta vẫn khựng lại giữa không trung.

Dường như không tin vào tai mình, hồi lâu sau anh ta vẫn không có phản ứng gì.

Một lúc lâu sau, anh ta mới hoàn hồn, thần sắc trở lại bình thường.

Có lẽ, anh ta đinh ninh rằng tôi đang lừa gạt ba mình.

Ba tôi nhìn tôi với vẻ không thể tin nổi: "Làm sao có thể chứ, con cái nhà ai, sao ba chưa từng nghe con nhắc đến bao giờ?"

Tôi giả vờ thẹn thùng: "Là người mà ba cũng vừa ý ạ."

Mục Đường Sinh lập tức sa sầm mặt lại. Anh ta tưởng tôi đang nói đến anh ta.

Ba tôi chằm chằm nhìn chiếc vòng trên tay tôi, một lúc sau lộ ra biểu cảm kinh ngạc xen lẫn vui mừng:

"Trông quen mắt lắm, xem ra đúng là gia đình người quen của ba rồi. Mau nói cho ba biết, rốt cuộc là ai mà lại có phúc lớn như vậy, lọt được vào mắt xanh của con gái cưng nhà ta?"

Trong mắt ông, tôi luôn là người tốt nhất. Tôi đáp: "Tụi con dự định nửa tháng sau sẽ đính hôn. Đến lúc đó, ba tự nhiên sẽ biết thôi."

Tâm trạng ba tôi rất tốt, kéo theo sắc mặt trắng bệch cũng có chút hồng hào.

Ông trêu chọc tôi với Mục Đường Sinh, giọng điệu cũng sảng khoái hơn: "Lão Mục này, cậu xem con bé kìa. Cũng chẳng còn nhỏ nhắn gì nữa mà da mặt vẫn mỏng thế.”

“Làm gì có chuyện con rể tương lai phải đợi đến lễ đính hôn mới cho nhạc phụ gặp mặt chứ?"

Miệng thì phàn nàn, nhưng ông cũng không ép hỏi tôi nữa.

Chỉ vui vẻ nói: "Ba cũng không yêu cầu gì cao sang, nhưng ít nhất phải biết nóng biết lạnh, tính tình ôn hòa, trưởng thành một chút. Giống như... Mục đại ca của con đây này."

Gương mặt Mục Đường Sinh lúc này sắp không thể giữ nổi bình tĩnh nữa rồi.

Anh ta kém ba tôi hơn mười tuổi, nhưng ba tôi cực kỳ tán thưởng tài năng của anh ta, luôn xưng hô như người cùng trang lứa.

Kéo theo đó, nói chuyện cũng chẳng bao giờ kiêng dè anh ta.

Ba tôi vừa nói vừa nhìn sang Mục Đường Sinh: "Lão Mục, cậu thấy tôi nói có đúng không?"

Mục Đường Sinh ậm ừ "ừ" một tiếng, cầm khăn và chậu nước đi ra ngoài phòng bệnh.

Đến cửa, anh ta lại quay người gọi tôi: "Bác sĩ bảo đi lấy tờ kết quả. Tiểu Ninh, em đi cùng anh đi."

Tôi đứng dậy đi theo anh ta ra ngoài. Anh ta đi thẳng về phía cuối hành lang, tôi định đi hướng khác về phía văn phòng bác sĩ.

Mục Đường Sinh sa sầm mặt, quay đầu gọi giật tôi lại: "Không tìm bác sĩ, em đi qua đây với anh."

Người đàn ông bước đến góc khuất cuối hành lang, xung quanh không còn ai. Lúc này anh ta mới đặt khăn và chậu nước xuống, đưa tay ra, dứt khoát kéo mạnh tôi vào góc tường.

Bao nhiêu năm nay, anh ta luôn hành sự ôn hòa. Lúc này, bàn tay anh ta dùng lực, thậm chí có chút thô lỗ.

Khi cất lời, giọng anh ta hiếm khi mang theo một tia run rẩy: "Lừa ba em cũng phải có giới hạn thôi. Nửa tháng trôi qua trong chớp mắt, đến lúc đó em định lấp liếm lời nói dối này thế nào?"

Tôi nhìn anh ta.

Đột nhiên phát hiện, mình dường như không còn nhớ rõ cảm giác rung động thuở ban đầu khi ở bên anh ta nữa.

Có lẽ vì năm năm thiếu cảm giác an toàn, liên tục tranh cãi và chiến tranh lạnh.

Chút tình ái nào đó dường như cũng đã bị bào mòn quá nhiều rồi.

Hồi lâu sau, tôi mới bình thản đáp: "Ai nói là em lừa ông ấy?"